夜色深沉，北城“百草閣”后院，一間藥香與腥氣交織的密室內。
“咔嚓！”
一只干枯如鳥爪的手，狠狠捏碎了掌中一枚溫潤的羊脂玉杯。玉屑混合著淡綠色的酒液，從指縫間淌下，滴落在地面鋪著的厚厚獸皮上，發出“嗤嗤”的腐蝕聲響，冒出縷縷青煙。
密室內光線昏暗，僅靠幾盞以蟲脂為燃料的壁燈照明，跳動的火苗將一道佝僂的身影投射在墻壁上，扭曲晃動，如同擇人而噬的妖魔。
毒心叟緩緩抬起頭。
他身材矮小枯瘦，穿著一件洗得發白的灰綠色長袍，袍角沾染著各色可疑的污漬。臉上皺紋堆疊，如同風干的橘皮，一雙眼睛卻異常明亮，瞳孔呈詭異的豎瞳狀，閃爍著冰冷、怨毒、又帶著一絲驚疑不定的光芒。他的頭發稀疏，僅有的幾縷灰白長發在腦后挽成一個古怪的發髻，插著三根顏色烏黑的骨簪。
就在剛才，他留在四名親傳弟子體內的“同心蠱”母蟲，幾乎在同一時間暴斃！母蟲臨死前傳來的最后一縷模糊意念，充滿了無盡的恐懼與……被徹底吞噬的虛無感！
這意味著，他派去試探那個“骨梟”的四名四品巔峰弟子，不僅全軍覆沒，甚至連他們苦修多年的毒功本源，都被對方以一種匪夷所思的方式掠奪一空！死得干干凈凈，連半點殘魂都沒能逃回！
“廢物！一群廢物！”毒心叟的聲音嘶啞干澀，如同沙石摩擦，“四個四品巔峰，聯手施展‘五毒鎖魂陣’，竟連對方一根汗毛都沒傷到，反而被吸成了人干？！”
憤怒如同毒火，灼燒著他的理智。杜七、巫三娘的死，他雖然惱怒，但更多的是覺得丟了五毒門的面子。可這四名親傳弟子不同，是他花費大量心血培養，準備傳承衣缽的苗子！尤其是那個持鞭的大弟子，距離五品僅一步之遙！
如今，全毀了！
“骨梟……”毒心叟咬牙切齒地念出這個名字，豎瞳中寒光四射，“好，很好！能如此輕易破我五毒門的毒功，還能反噬吞噬……你身上，必定有克制天下萬毒的至寶，或者修煉了某種專克毒道的上古奇功！”
貪婪，瞬間壓過了憤怒。
若能得到這等寶物或功法，他毒心叟的毒道必將更上一層樓，甚至有望窺探那傳說中的“萬毒歸宗”之境！屆時，莫說五毒門內，便是整個黑石城區域，又有幾人能擋他毒威？
“不過，此子能殺血蚊，又如此輕易滅我四徒，實力不容小覷。”毒心叟畢竟是活了上百年的老怪物，強行壓下怒火與貪念，開始冷靜分析，“他的修為，情報顯示是淬體六重巔峰，但實際戰力遠超此境。肉身強悍，疑似有高等蟲族戰體。不懼劇毒，甚至能吞噬毒功。似乎還粗通蟲紋之道……棘手，非常棘手。”
他枯瘦的手指在面前的石桌上無意識地敲擊著，發出“篤篤”的聲響。
“蟲皇殿的執法殿高手不日即到，屆時必有一場龍爭虎斗。老夫若此時全力出手，即便能拿下此子，恐怕也要付出不小代價，反倒便宜了蟲皇殿那幫雜碎……”
毒心叟眼中閃過一絲陰鷙。
“不如……先讓蟲皇殿去打頭陣。老夫暗中窺伺，摸清此子所有底牌。待他們兩敗俱傷，或此子顯露疲態之時，再雷霆出手，一舉奪寶擒人！”
他嘴角咧開一個殘忍的笑容，露出稀疏發黑的牙齒。
“至于試探……一次不夠，那就再來一次。這次，不靠毒。”
他伸手入懷，摸出一枚巴掌大小、通體漆黑、形似蛇頭的令牌。令牌入手冰涼，表面布滿細密的鱗片紋路。
“老伙計，該你動動了。”毒心叟對著令牌，低聲念叨了幾句晦澀的咒文。
令牌微微震動，其上的鱗片紋路仿佛活了過來，開始緩緩蠕動。片刻后，一道極其黯淡、幾乎與黑暗融為一體的黑影，從令牌中悄無聲息地滑出，落在地面。
那是一條僅有一尺來長、通體烏黑發亮、唯獨雙眼兩點猩紅的小蛇。小蛇看似普通，但行動間沒有絲毫聲響，氣息更是微弱到近乎于無，若非親眼所見，極難察覺。
這是毒心叟早年機緣巧合下，培育出的異種——“影蛇”。它幾乎沒有任何毒性，但天生擅長隱匿、潛行、追蹤，速度奇快，鱗甲堅韌，能抵抗大部分能量探查。更關鍵的是，它與毒心叟心神相連，能將其所見所聞，清晰地反饋回來。
“去，找到那個人，盯緊他。不要靠近，不要攻擊，只需看著。”毒心叟下達指令。
影蛇猩紅的雙眼閃爍了一下，微微頷首，隨即身形一扭，便如同融化在了陰影之中，消失不見。密室門縫下，僅有一道幾乎看不見的黑色細線一閃而逝。
做完這些，毒心叟重新盤膝坐下，閉上雙眼，開始調息。但他周身彌漫的陰冷氣息，卻顯示出他內心遠不如表面平靜。
“骨梟……不管你有什么奇遇，殺了老夫的人，拿了老夫看上的東西……你的命，你的寶，老夫都要定了！”
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……
同一時間，石屋內。
林小骨對外界因他而起的暗流洶涌恍若未覺。
他面前攤開著那卷得自血蚊的《血飼紋錄（殘）》，以及巴洛的《源血紋章》。兩相對照，參悟推演。
《血飼紋錄》走的是邪異血腥的路子，核心在于“以血飼紋，以紋控生”，強調掠奪外界生命精華來喂養、壯大自身蟲紋，甚至能通過蟲紋間接操控被掠奪者的部分氣血或神魂，形成類似“血奴”的存在。血蚊的萬蚊噬血云，便是此道的一種應用，只不過他將其與自身馴養的異種血蚊結合，形成了獨特的戰法。
此法雖速成且威力不俗，但隱患極大。過度依賴外力掠奪，容易導致自身根基虛浮，蟲紋失控反噬，且心性會逐漸被血腥殺戮影響，變得偏激嗜血。
《源血紋章》則堂皇正道，講究“明悟本源，調和陰陽，以己身氣血精神為基，構紋通玄”。它不提倡掠奪外物，而是教導如何更高效地運用自身力量，如何設計最契合自身的蟲紋結構，如何調和不同能量特性避免沖突，最終目標是讓蟲紋與宿主生命本源完美融合，共生共長。
“掠奪與自修，邪道與正道……”林小骨手指輕輕敲擊著書頁，眼中智慧光芒流轉，“對我而，何須取舍？”
他的噬身訣，本就是掠奪萬物的霸道功法。而《源血紋章》，則提供了將掠-->>奪來的“資糧”精細化處理、高效利用的方法論。
“以噬身訣為根基，掠奪無盡資糧。以《源血紋章》為指導，調和提煉，去蕪存菁，鑄就完美戰體與蟲紋體系。至于《血飼紋錄》中的一些精妙操控法門和集群蟲紋思路……亦可借鑒改良，融入我的體系。”
一個清晰而宏大的道路，在他心中越發清晰。
他不再猶豫，開始實踐。
首先，是完善自身的防御。
他伸出右臂，心念微動，體表暗紅色的混沌血罡自然浮現。他左手食指凝聚一縷極其精純的混沌氣流，以指為筆，以氣流為墨，以自身氣血為基，開始在右臂小臂處的血罡之下、皮膚之上，緩緩勾勒一個防御性的蟲紋。
這一次，他不再是空中勾勒虛影，而是真正的“銘刻”！
紋路不再追求復雜，而是以《源血紋章》中記載的幾種最穩定、最擅長能量分散與抵消的基礎結構為骨架，融入自身對“金骨玉髓”堅不可摧特性的理解，以及剛剛從血蚊那里解析出的、關于能量吸收與分散的部分精妙節點。
指尖劃過，皮膚傳來微微的灼熱與刺痛感。暗紅色的光痕如同擁有生命般，滲入皮膚之下，與皮下的毛細血管、細微神經、乃至更深處的骨骼隱隱產生共鳴。