火云窟內，灼熱的空氣因能量激蕩而微微扭曲。厲淵周身那暗紅色的煞火罡罩緩緩收斂，將外界的致命火煞與內部的兩人隔絕成兩個世界。他目光如炬，落在被他庇護下來的黑衣女子身上。

五名炎陽宗精英弟子化作的焦灰與殘骸，散落四周，無聲地宣告著此地主宰的易位。

女子手中那對幽黑短刺依舊橫在身前，清澈的眸子里震驚未退，更添幾分審視與難以喻的復雜。眼前這個男人，實力深不可測，手段酷烈如魔神，竟能在這絕地反客為主，強行吞噬火煞。

“現在，我們可以談談了。”厲淵開口，聲音帶著戰斗后的沙啞，卻蘊含著不容置疑的力量，“你是誰？為何潛入此地？關于這火云窟，你知道多少？”

他沒有撤去罡罩，在這危機四伏之地，這層融合了煞火之力的屏障既是保護，也是無形的威懾。

黑衣女子沉默了片刻，目光掃過周圍的慘狀，又感受了一下周身穩固的暗紅罡罩，終于緩緩放下了短刺。在絕對的實力面前，任何小花招都毫無意義。

“你可以叫我‘幽影’。”她聲音清冷，如同幽谷寒泉，“潛入此地，是為尋一物——地脈火髓。”

厲淵瞳孔微不可查地一縮。果然！灰衣刀客提及的，能調和自身煞氣、助他闖入焚天窟的關鍵之物，果然與這火云窟有關！

“炎陽宗將此窟列為禁地，守衛森嚴，就為了守護這地脈火髓？”厲淵追問。

“守護？”幽影嘴角勾起一抹譏誚的弧度，“不如說是囚禁和榨取。”

她伸手指向火云窟深處那顏色愈發深邃、近乎暗紅的火煞云氣。“地脈火髓乃大地火脈精華所凝，自有靈性。炎陽宗在此布下大陣，強行拘束火脈，以秘法不斷抽取火髓散逸的能量，供其門人修煉、煉器。長此以往，火髓本源受損，此地火煞才會如此狂暴無序。這火云窟，說是炎陽宗的修煉寶地，不如說是一座被他們親手催生出的火焰牢籠！”

厲淵眼中閃過一絲了然。難怪此地火煞充滿毀滅意蘊，原來是本源被強行抽取、壓抑后的反彈。

“你要地脈火髓何用？”

“救人。”幽影的回答簡意賅，眼神卻透出不容動搖的堅定，“我需要火髓核心一縷本源，化解一種至陰寒毒。”

厲淵微微頷首。對方的目的是否單純，他并不完全相信，但至少目標暫時一致。而且，她對炎陽宗和火云窟的了解，正是他所需要的。

“你對窟內路徑，以及炎陽宗的布置，知道多少？”

“知道一條可能繞過主要警戒、直達火脈核心區域的隱秘路徑。”幽影道，“不過，那條路徑同樣危險，充斥著更精純的火煞，甚至可能孕育了火煞生靈。而且，越靠近核心，炎陽宗的陣法監控也越嚴密。”

她看向厲淵，提出合作：“你既能吸收此地火煞，或許我們能合作。你助我抵御火煞，突破阻礙，我帶你找到路徑。得到火髓后，我只需一縷本源，其余，各憑本事。”

就在厲淵權衡之際，異變陡生！

他強大的神識猛地捕捉到一股隱晦卻凌厲的殺機，自身側襲來！目標竟是幽影！

是那柄掉落在地、屬于一名炎陽宗弟子的烈焰長劍！此刻，它竟無聲懸浮，劍身之上幽光一閃，一道凝練如絲、幾乎透明的陰寒劍氣，如同毒蛇吐信，直刺幽影后心！速度快得超越思維！

這絕非炎陽宗手段！

幽影察覺已晚，倉促回防！