烈風武館的黑漆大門，比厲淵想象中更要高大、厚重。門前兩座石獅子飽經風霜，表面布滿劃痕，無聲地訴說著武館的歲月。門楣上“烈風武館”四個鎏金大字，筆觸剛猛，帶著一股撲面而來的煞氣。

此刻，門前頗為熱鬧。不少穿著各異的少年，在家人或仆役的陪同下，正排隊等候登記。他們大多衣著光鮮，氣血充盈，臉上帶著或興奮或傲然的神情，彼此低聲交談，目光偶爾掃過周圍，帶著審視與比較。

厲淵孤身一人，穿著一身洗得發白、依舊沾著些許未能完全清洗掉的血污痕跡的粗布衣服，在人群中顯得格格不入。他手里緊緊攥著一個粗布包裹，里面是那張鞣制粗糙的野豬皮和一對森白獠牙——這是他全部的家當和踏入此門的憑證。

他能感受到周圍投來的目光，好奇、輕視、甚至是不加掩飾的鄙夷。但他面色平靜，眼神低垂，將所有情緒都收斂在心底，如同頑石沉入深潭。

排隊良久，終于輪到他。

負責登記的是個穿著武館統一青色短褂的年輕教習，約莫二十多歲，面容冷峻，手指關節粗大。他頭也不抬，機械地問道：“姓名，年齡，住址，學費帶了嗎？”

“厲淵，十五，住城西。”厲淵聲音平穩，將手中的粗布包裹放在桌案上，打開，“學費……用這個抵。”

野豬皮和獠牙暴露在空氣中，帶著山林間的腥氣和野蠻的味道。

那年輕教習終于抬起頭，目光掃過野豬皮和獠牙，又上下打量了厲淵一番，眉頭微不可察地皺了一下。他能看出這少年身體不算強壯（厲淵刻意收斂氣血），衣衫襤褸，竟能獨自獵殺獠牙野豬？怕是走了狗屎運，或者干脆是撿來的。

“獠牙野豬的材料，”教習語氣淡漠，用手指撥弄了一下，“品質一般，處理得也粗糙。算你八兩銀子，還差二兩。”

厲淵心中一沉。他打聽過市價，這張完整的皮加上這對完好的獠牙，至少值十二兩。這教習明顯是在壓價。

但他沒有爭辯。現在不是逞口舌之利的時候。

他沉默著，從懷里又摸索出一個小布袋，倒出幾塊零散的碎銀和一堆銅錢，這是他賣掉野豬部分零碎血肉和之前僅剩的一點積蓄，湊在一起，勉強又湊了二兩。

“這里，剛好二兩。”他將錢推了過去。

年輕教習有些意外地看了他一眼，似乎沒料到這窮小子真能湊齊。他面無表情地清點了一下，在一本名冊上寫下厲淵的名字，然后扔過來一塊木質號牌。

“丙字柒號房。進去右轉，最里面那排矮房就是。明日辰時，校場集合，傳授《鐵身訣》基礎。遲到或不到的，滾蛋。”語氣毫不客氣。

“多謝教習。”厲淵接過號牌，低聲道謝，拿起已經空了的粗布包裹，轉身走進了武館大門。

門內是一片寬敞的青石鋪就的校場，不少學徒正在揮汗如雨地練習，呼喝聲不絕于耳。空氣中彌漫著汗味、塵土味，還有一種淡淡的、類似鐵銹般的血氣味道。

他沒有在校場停留，按照指示，向右轉去。穿過幾道回廊，環境陡然變得簡陋起來。一排低矮的、看起來像是雜物間改造成的房屋出現在眼前，這就是“丙字房”，武館最低等學徒的住處。

推開柒號房的木門，一股霉味和腳臭混合的氣味撲面而來。房間狹窄，光線昏暗，并排擺著四張硬板床，上面只有一層薄薄的草席。此刻，另外三張床上都有人。

一個身材胖碩、滿臉油光的少年正翹著二郎腿躺在床上，嘴里叼著根草莖，見厲淵進來，斜眼打量著他，嘴角撇了撇。