秦亮把具體方式、即贖城，都已白紙黑字寫下來，這樣的許諾當然有誠意。不過他又在后面加了兩句，那些繼續負隅頑抗之人，則不在寬恕之列。

寫好了書信、左右大臣看過，秦亮便把信紙交給馬茂，讓他去辦。這次傳遞消息也簡單，吳軍信使衛羽還得回去，讓衛羽帶回城中就行了。

隨后秦亮也走出院子，來到故市土墻上觀望。沒一會，那衛羽就劃著油船、來到了城墻下面，城上放下吊籃，又將其拉了上去。

名義上是與朱公主的書信來往，但有了這樣的過程，接下來步協若是有心，便應該派出重要之人、比如兒子，前來進行更直接的溝通。

今日晉軍的陣地上，暫時沒有放炮了；雖然附近仍然籠罩著喧鬧嘈雜的聲音，但戰斗停歇、四面已恢復了一些寧靜的氣氛。午后西陵城仍然沒有回音，估計步協等人還在內部商議。

及至下午，秦亮便帶著一隊人馬，離開故市、到附近巡視晉軍的營寨工事。

就在這時，城池那邊隱約傳來了動靜，秦亮勒馬觀望，便見西陵北門、竟然緩緩開了！眾人皆紛紛轉頭看去，隨著“嘩”地一聲，吊橋也放了下來。

大伙還沒怎么反應過來，很快又看見一群人、從城門內走了出來。雖然離得挺遠，但那人群的前方、有兩個光著上身的漢子，看上去依舊很扎眼！

秦亮身邊的文武官員見狀，一時間是面面相覷。遠處那隊人在步行、沒有帶兵器，秦亮便招呼身邊的人，騎馬慢慢迎了上去。

稍微靠近了一些，只見吳軍隊伍里，上午前來送信的衛羽、亦在其中；衛羽穿著衣服，唯有走前面的兩個漢子光著膀子，雙臂用麻繩反綁著，背上的繩索間還插著枯枝！

熊壽也正在秦亮身邊，忽然開口道：“瘦一些的那個，應該就是步協，臣在戰場上見過他！”

雙方漸漸接近，先后停了下來。人們相互瞧著，氣氛一度有點尷尬。

這時光膀子的二人上前，忽然“噗通”跪倒在地，比較瘦的躶男開口道：“罪將步協、率二弟步闡等人，向大晉皇帝陛下獻城投降。敗軍之將，無話可說，請受刀斧！”

秦亮翻身下馬，率眾走上前去，立刻親手把步協扶了起來。然后順手拔出佩劍，把步協、步闡身上的麻繩割斷。步協的眼睛里頓時閃過一絲希望之色。

“步將軍識大體、明大義，此番避免了許多無益的傷亡，已可將功補過，朕豈會為難？”秦亮把劍收回劍鞘，好說道。

步協立刻說道：“陛下寬仁，罪將謝陛下不殺之恩！”身后的人也紛紛揖拜道：“謝皇帝陛下不殺之恩！”

秦亮點頭道：“吳地將變成王土，吳臣亦為王臣。快給二位找來衣裳穿上。”

步協又痛心疾首地說道：“罪將確是一時糊涂，敢拒王師。今日拜讀皇帝陛下手書，方才醒悟，終明大道。”

秦亮不再客氣，轉頭看向熊壽，鎮定地說道：“召集人馬，把步將軍等護送回城！”

熊壽抱拳道：“臣奉詔！”說罷立刻翻身上馬。

秦亮又攜步協之手道：“卿等先回去換身衣裳，隨后我們到城中見面再敘，何如？”

步協道：“罪將遵陛下之命。”

過一會熊壽為前鋒，帶上大量人馬、把步協等人護送回去；到時候各處城門、城池要害之地，自然也將落入晉軍之手！

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