皇后的臉色已經不是難看可以形容，她指甲幾乎掐進掌心，死死盯著林貴妃：“林貴妃！你休要胡亂語！本宮豈是那個意思！”

林貴妃揚唇一笑，美貌攝人心魄：“是不是那個意思，臣妾可不敢妄加揣測，不如待會兒請陛下明察秋毫？”

皇后縱然萬般不甘，也只能咬牙忍下。

她狠狠地瞪了林貴妃一眼，又冰冷地掃過沈清辭，心中殺意更盛。

沈清辭叩首謝恩：“謝皇后娘娘體恤。”

她緩緩起身，退回座位，后背已被冷汗浸濕。

從坤寧宮出來，日頭已漸斜，黃昏的風拂過面頰，沈清辭感覺背脊一層薄汗被風激得微涼。

姜雪竹最是憋不住話，她拍了拍胸口，心有余悸地壓低聲音道：“我的天爺，剛才在里頭，我大氣都不敢喘！皇后娘娘那眼神，還有德妃娘娘那些話……分明就是沖著清辭姐姐你來的！”

她說著，擔憂地挽住沈清辭的胳膊，“還有貴妃娘娘，她怎么會幫你說話？真是太陽打西邊出來了！”

林楚歌搖了搖頭，柔聲道：“貴妃娘娘此舉，未必全然是為了幫清辭姐姐。她與皇后娘娘、德妃娘娘素來不睦，今日不過是借題發揮，打壓對方氣焰罷了。只是……”

她頓了頓，看向沈清辭，眼中帶著清晰的憂慮，“姐姐到底是被她們盯上了。今日之后，姐姐在京中的名聲恐怕會更盛，但也更易成為眾矢之的。”

沈清辭也只覺得心頭壓著一塊沉甸甸的石頭。

“看來有些人已經將我視為了眼中釘，肉中刺，不想我好過，那我偏要跳出這棋盤。”