賈琮向門外望去，只見十余個身影正在向著這里而來，正是軍中的主要將領。

“諸位將軍……”

賈琮正要說話，但還沒說完卻被一名長相粗獷的將領打斷：

“王爺，你可是殺了顧老？還將他的頭顱掛在了城樓上？”

這人名為寧泉，是顧秉謙的姻親。

賈琮點了點頭：“不錯。”

寧泉聞大怒：“顧公乃三朝清流，士林領袖！你竟將他懸首示眾！末將敢問，顧公所犯何罪，竟不經審訊，便遭此極刑？”

一眾將領紛紛看向賈琮，等待著他的答復。

賈琮還沒有說話，趙駿便搶先道：

“他伙同沈茂等人劫走軍餉，人證物證俱在，王爺殺他以正軍法，有何不可！”

“一派胡！”寧泉大喝，“這軍餉本就是顧公所出，焉有監守自盜之理？何況，顧公為人正直，豈會行此等下作之事！分明是有人意圖栽贓嫁禍！”

此時，另一名將領也出列道：

“孰是孰非不過是細枝末節，哪怕真是顧公所為也不可如此擅殺！顧家乃江南代表，城樓上懸著的不是他的頭，而是我江南萬千子弟兵的心！

今日能為一個莫須有的罪名殺了顧公，明日又豈不會因為一句莫須有的話而殺了江南子弟兵？王爺此舉已是讓三軍將士人人自危！”

他名為張宇，也是江南大族出身，和顧秉謙立場完全一致。賈琮如此對待顧秉謙，就是在如此對待他！

賈琮聞臉色一沉，也提高了音量：

“怎么？本王不過是處置了一個倚老賣老，搶劫軍餉的賊首而已，這也有錯嗎？”

“顧老到底做沒做，王爺你比誰都清楚！”寧泉冷笑，“王爺你瞧顧家不順眼，直接殺了便是，誰敢多說半個字？何必拐彎抹角，掩人耳目？”

砰！

賈琮一拍桌子，向他喝道：“本王豈是那等公報私仇之人！”

“王爺會殺顧老，不就是因為王爺想要將士紳大族的田地分給那些賤民，而顧老不答應嗎？”寧泉他冷笑。

“他們侵占百姓良田，致使百姓流離失所，鬻妻賣子！難道不該將田地還給百姓嗎？”賈琮高聲問道。

這話一出口，不少人都面露憤慨，一名老將當即出列：

“王爺，老夫隨你起兵，是信你能再造一個各安其位、綱常有序的天下。可王爺之舉卻違逆了綱常與天理，實在令人心寒齒冷。”

“綱常與天理？”賈琮冷笑，“莫非兼并土地，奴役百姓，魚肉鄉里便是你們的‘綱常’與‘天理’？”

寧泉分毫不讓，厲聲道：

“王爺若覺得，這十萬大軍、這江南之地，已穩固到可以無需我等士人之心、士族之力便能維系，那末將無話可說。只怕，這城樓上懸著的，不僅是顧公的頭顱，更是天下士人對王爺的期待。還望王爺三思而后行！”

他這是在用整個江南士紳階層向他發出威脅。

聽到他的話，其他幾人也齊齊高聲道：“還望王爺三思而后行！”

他們如此表態，就是為了給顧秉謙討要一個說法，也是代表士紳階層向趙權逼宮！

“放肆！”趙駿聞大怒，“爾等想要造反不成！”

“不敢，我等只是想請王爺給個說法而已。”寧泉冷哼。

賈琮沒有回答他的話，只是看向了另外沒有表態的幾人，他的意思很明顯：要他們表態站隊。

一名年輕的將領當即出列道：

“荒謬！你們口中清流領袖、士林表率，莫非是指那強占民田萬頃、縱子放貸逼死農戶、勾結鹽商吸吮兵血的顧秉謙？他算什么？豈能代表江南人士？

王爺懸其首于城樓，懸的是律法！是軍紀！是給江南被盤剝至死的無數冤魂一個交代！若軍心因此等蠹蟲之死而渙散，那渙散的，究竟是士人之心，還是他們分贓不均的賊心！”

這話一出口，另一個中年將領也高聲道：

“顧秉謙之罪，罪證確鑿，王爺依軍法處置，何須向誰解釋？你們如此急切地為一名罪人張目，到底是何居心？你們是為顧家的田契而戰，還是為王爺的大義與大家的前程而戰？”

兩人的話讓寧泉幾人的臉色都陰沉了下來，為誰而戰，這是個十分敏感且尖銳的問題。其實這個問題并不難回答，他們當然是為自己，為了榮華富貴而戰的。

不過，這自然不能當著眾人的面這么說。寧泉只好道：

“自然是為了王爺和公理而戰。”

“好，既如此。日后我將那些大地主大士紳-->>的田地分出去的時候，你們可莫要再提出異議。”賈琮意味深長的看了他們一眼。