令王明遠略感意外的是，楊尚書臉上并未如他預想的那般布滿陰霾或怒容，甚至看不出多少焦灼之色。

他的面容依舊清癯，眼神平靜深邃，只是眉宇間帶著一絲明顯的疲憊，那是常年案牘勞形和身處高位者獨有的重壓留下的印記。

見到他們二人，楊尚書放下筆，臉上甚至露出一絲溫和的笑意，擺了擺手，示意正要躬身行禮的二人不必多禮。

“這么晚了，還勞動你們跑一趟。坐吧。”楊尚書的聲音平穩，聽不出太多波瀾，仿佛下午那封關于預算嚴重超支的急報并未給他帶來多少困擾。

王明遠和陳香依在下首的梨花木椅子上坐了半個屁-股，腰桿挺得筆直。

“是為了滹沱河試點預算超支的事來的吧？”楊尚書直接點明了他們的來意，語氣依舊平和，甚至還帶著幾分寬慰，“此事，老夫已知曉。你們不必過于掛懷，更無須自責。”

他目光掃過王明遠和陳香年輕而緊繃的臉龐，緩緩道：“獻策之初，爾等基于現有檔案數據反復核算，模型演示亦直觀有力，已盡到本分。如今實地勘估出現如此大額偏差，原因復雜，未必全在測算本身。或許是當地地質情狀特殊，或許是歷年檔案記載與現狀已有出入，皆有可能。”

他頓了頓，語氣更加沉穩，帶著一種替晚輩遮風擋雨的長者氣度：

“朝堂之事，本就錯綜復雜，一項新策推行，從無坦途，遇到波折，再正常不過。你們年輕，有銳氣，有想法，這是好事，些許挫折，算不得什么。

此事，自有老夫一力承擔，斷不會讓那些非議牽扯到你們身上。你們回去后，安心在翰林院當值即可，外面風雨，不必理會。”_c