“王大人、陳大人有何事需用得到常某這粗淺手藝？但說無妨。”

王明遠身體微微前傾，壓低聲音：“我與子先兄近日整理水利舊檔，有些心得，于治河一道，生出些許不同既往的設想。然空口無憑，難以取信。

便想著，若能依黃河某處險要河段實況，制作一具可演示水沙運行的模型，將設想直觀呈現，或可更易窺其利弊。此事關乎河防大計，若能成，于國于民皆有利。

只是這模型制作，非僅需精準數據，更需巧手將其實現。常兄精于工巧，又熟知水利檔案，故此冒昧，想請常兄一同參詳此事。”

他將“于國于民有利”稍稍加重，目光坦誠地看著常善德。

話音剛落，王明遠便密切留意著常善德的反應。

果然，如他所料，常善德聽聞“模型”、“演示”這些字眼后，并未立刻表現出興趣，反而眉頭微蹙，方才那點追憶的神色瞬間褪去，換上了一層明顯的顧慮和……一絲難以喻的疲憊。

他拿著筷子的手停在半空，眼神閃爍，似乎想說什么，又咽了回去。

王明遠心道果然，這位常大人謹慎慣了，加之多年埋頭苦干卻不得志，怕是早已磨平了銳氣，對于這種看似“不務正業”、且可能惹來麻煩的新鮮想法，第一反應便是抗拒和自保。

他正待進一步解釋這“束水攻沙”理論的依據和潛在價值，試圖用技術層面的東西打動對方，卻見常善德深吸了一口氣，仿佛下定了某種決心，目光掃過王明遠和陳香年輕而充滿熱忱的臉龐，低聲問出了一個讓王明遠有些意外的問題：

“王大人，陳編修，你們這……模型若有所成，打算經由何處上呈？是走翰林院本院的流程，還是……就依著此次借調，直接由文淵閣這邊，報給賈大人？”