王明遠強壓下立刻趕去的沖動，先讓石柱駕車回了水井胡同的家中。匆匆換下官袍，穿上一身尋常的青緞長衫，這才重新上車，吩咐石柱趕往學館。

馬車抵達松竹學館時，夕陽已將天邊染成一片橘紅，學館里安安靜靜，想必學生們早已放學歸家。門房老仆認得王明遠，見他來了，忙不迭地引著他往夫子平日休憩、處理學務的堂屋走去。

剛走到門口，便聽到里面傳來一個有些熟悉、帶著明顯焦急和歉意的聲音：

“……周夫子，實在對不住！小女頑劣，定是她又逞口舌之快，沖撞了同窗，才惹出這般風波！回去后，我定當嚴加管教，絕不敢再讓她在學堂生事！還望夫子海涵，莫要氣壞了身子……”

王明遠腳步一頓，這聲音……像是常修撰常善德？他怎么會在這里？莫非……

他心中疑竇叢生，踏階而入。只見堂屋內，周夫子端坐主位，面色平靜中帶著些許無奈。

而站在夫子面前，正躬身作揖、一臉局促的，不是常修撰常善德又是誰？

王明遠記得自己下值時，常修撰還埋首在那一堆卷宗里，一副不熬到天黑不罷休的架勢，怎會比自己還先到學館？

此刻看去，常善德官袍下擺沾了些塵土，發髻也有些松散，額上甚至帶著細密的汗珠，胸口微微起伏，顯然是急匆匆趕來的，連官袍都未曾換下，而且看樣子甚至可能……小跑了一段？

王明遠心下恍然，不過也確實感受到這常大人是真如平日交談所，疼愛這女兒到了骨子里。

常善德聽到腳步聲，也下意識抬頭望來。

待看清來人是王明遠時，他臉上瞬間寫滿了驚愕，嘴巴微張，幾乎脫口而出：“王……王大人？你怎么……我記得你尚未娶妻生子，這是……”