趙氏和劉氏在灶房里忙活，鍋里鹵著肉，香氣混合著炊煙裊裊飄出。

豬妞帶著弟弟豬娃，趴在院里的石磨盤上，正一筆一劃地認真描紅。

張文濤和虎妞前些日子也剛從府城酒樓回來，此刻張文濤正拿著掃帚幫王家打掃院子，虎妞則在一旁晾曬剛洗好的衣裳。

日子仿佛和往常任何一個晌午沒什么不同。

突然，王金寶停下手里的斧頭，側耳聽了聽。遠處，似乎傳來一陣隱隱約約的喧嘩聲，還夾雜著……鑼鼓響？

“大牛，你聽聽，是不是有啥動靜？”王金寶直起腰，朝院角喊道。

王大牛也停了手，抹了把額頭的汗，凝神細聽。那聲音由遠及近，越來越清晰，確實是鑼鼓聲，還有鼎沸的人聲！

沒等他們琢磨明白，就見常年在村口大槐樹下玩的半大小子王石頭，連滾帶爬、上氣不接下氣地沿著村道狂奔而來，一張臉興奮得漲紅，像是剛喝了二兩燒刀子，離著老遠就扯著嗓子尖叫：

“金寶爺！金寶爺！來了！來了！好多人！縣太爺！縣太爺親自帶著好多人，敲鑼打鼓來了！說是……說是明遠叔……明遠叔他中狀元啦！狀元！”

“哐當！”王金寶只覺得腦子“嗡”的一聲，手里的斧頭脫手落下，剛好砸在才湊過來的王大牛腳面上。

王大牛“嗷”一嗓子跳開，也顧不上腳疼，眼睛瞪得像銅鈴，聲音都變了調：“啥？石頭你說啥？三郎……三郎中狀元啦？！真的假的？！”

“狀元！明遠叔中的是狀元！頭名狀元！”王石頭喘著粗氣，手舞足蹈地比劃。

“好多官差！好多旗子！縣太爺騎著大馬！快到村口了！”_c