次日，天剛蒙蒙亮，王明遠便起身了。

在院中簡單活動了一下筋骨，狗娃已經手腳麻利地做好了早飯――熬得稠稠的小米粥，配上他之前做的咸菜和剛蒸好的白面饅頭，簡單卻暖胃。

吃過早飯，王明遠仔細整理了一下身上的青衫，將那塊可以進入藏的木牌鄭重地揣進懷里。

今日他計劃去白鹿洞書院的藏書閣看看，這“天下第一書院”的藏書，究竟有何等氣象。

“狗娃，我出去一趟，去藏書閣看看。你留在院里，收拾收拾便好，莫要亂跑，初來乍到，謹慎些。”王明遠叮囑道，他還惦記著昨日的反常。

“哎，三叔你放心去吧！我知道了！”狗娃一邊收拾著碗筷，一邊習慣性地應著。

“我再把灶房和院子歸置歸置，晚上給你做好吃的！”

王明遠點點頭，這才推開院門，走了出去。

青竹苑所在的位置確實幽靜，遠離書院主要的講堂和喧鬧的齋舍區。

沿著青石板鋪就的小徑往外走，越靠近舉人們居住的核心區域，往來的人影便漸漸多了起來。

這些學子大多穿著舉人規制的長衫，年紀多在二十到三十之間，步履從容，神色間帶著讀書人特有的沉靜與自信，三三兩兩，或低聲交談，或獨自沉思，向著講堂或藏書閣的方向走去。

王明遠放緩腳步，看似隨意地打量著周圍環境，耳朵卻留意著隱約傳來的議論聲。

“……聽說了嗎？青竹苑，就是那人隔壁一直空著的院子，昨日好像有人搬進去了？”一個略顯好奇的聲音飄了過來。

“哦？真的假的？誰這么大膽子？還是不知情被安排過去的？”另一個聲音帶著幾分驚訝和玩味。

“不清楚是哪來的游學士子吧？丁管事親自安排的……嘖，這下可有熱鬧看了。”_c