他身后跟著的，是幾位曾在嵩陽書院有過一面之緣、早已取得舉人功名、在書院內頗有名氣的學子。

其中一位姓李的舉人學子見到王明遠，便笑著拱手開口，語氣熟稔中帶著幾分讀書人特有的調侃：

“明遠兄，別來無恙？嵩陽一別，幾月有余，真是讓我等好生想念啊！本想著在嵩陽能與明遠兄好好切磋一番學問，誰知兄臺家中有事，匆匆離去，竟未能盡興。這不，聽說兄臺來了應天，我們便特地過來拜訪拜訪。”

“是啊，明遠兄那日講堂上一番高論，至今猶在耳畔，令人嘆服。”旁邊另一人也笑著附和。

王明遠一時有些怔忡，連忙拱手還禮：“李兄，趙兄，諸位同窗，胡山長！不知大駕光臨，有失遠迎，快請里面坐！”他心中卻是驚疑不定。

嵩陽與應天雖同處中原，但畢竟隔了些距離，這些人怎么會特地跑到應天書院來找他？

難道真是因為當初在嵩陽那場未盡的“考校”，耿耿于懷，竟追到這里來要繼續比試？

這……未免也太執著了吧？自己何時有這么大的面子了？

他下意識地看向一旁面無表情的胡山長，心里更是打鼓。

胡山長親自帶隊前來“尋釁”？這架勢未免太大了些。

眾人進了堂屋落座，狗娃機靈地趕緊去燒水沏茶。

王明遠心中念頭急轉，正斟酌著該如何開口試探來意，那位李舉人似乎看出他的疑惑，笑著解釋道：

“明遠兄莫要誤會，我等此番前來，并非專為叨擾兄臺。實因每年一度的‘中原書院巡考’即將在應天書院舉行，我等是代表嵩陽書院前來赴考的。想著明遠兄如今正好在應天，便順道前來拜訪一番。”