近一個月的舟車勞頓，水路陸路交替，今日總算到了目的地。

他們并未急著立刻去岳麓書院，而是先來到了湘江府城，在鏢頭介紹的離書院不算太遠的一家干凈客棧住了下來。

大哥王大牛這會忙著和鏢頭結算最后的尾款，狗娃則和工人一起將那幾個沉甸甸的箱子搬到客棧。

一切收拾妥當后，狗娃踮著腳尖四下張望，眼睛不夠用似的，嘴里不住地驚嘆：“三叔，這地方比長安城還熱鬧！你看那樓，有好幾層啊，真高！還有那橋！”

王明遠也感同身受，放眼望去，湘江府水系發達，碼頭眾多，船只鱗次櫛比，桅桿如林，腳夫吆喝著號子，搬運著各色貨物，一派欣欣向榮的感覺。

不過暫時也無心欣賞，找來店小二要了點熱水，三人舒舒服服洗了個熱水澡，洗去一身疲乏，又飽餐了一頓本地特色的飯菜。

一路上舟車勞頓，狗娃幾乎是頭沾枕頭就鼾聲如雷。

王大牛和王明遠卻還強撐著精神，就著油燈，將明日要用的拜帖和禮品又仔細核對了一遍。

畢竟即將要面對一個完全陌生的環境，王明遠心中雖有期待，更多的卻是謹慎。

師父崔知府的教誨猶在耳，岳麓書院乃天下文樞之一，規矩大，能人多，所以要注意的地方也很多。

次日一早，湘江府的清晨，是被江上的霧氣和碼頭的喧囂一同喚醒的。

王明遠站在客棧二樓的窗前，看著樓下街道上逐漸增多的人流。

不同于長安府的厚重沉穩，也不同于沿途其他州府的或繁忙或蕭索，湘江府給人一種濕潤而靈動的感覺。

空氣中彌漫著淡淡的水汽和一種說不清的草木清香，遠處隱約可見起伏的山巒輪廓。