府衙后堂，燈火通明，崔知府在兩位大人強制安排下，靠坐進了一張鋪了厚墊的圈椅里。

他身上換了件半舊的深色常服，洗去了“刻意涂抹”的黑灰，但那份由內而外的憔悴和虛弱，卻并非全然偽裝。

他整個人像被抽掉了筋骨，軟塌塌地陷在椅子里，只有一雙眼睛，在濃重的黑眼圈包裹下，依舊閃爍著一種難以察覺的亢奮微光。

王明遠垂手侍立在側，也換了干凈衣衫，臉上也疲憊難掩。

巡撫周大人和總督楊大人分坐左右，兩人面前的茶盞裊裊冒著熱氣，卻誰也沒動。

周巡撫的目光在崔知府那張瘦脫了形的臉上停留片刻，又回憶起自己腦中之前那個圓圓富態的崔知府的模樣，還是感覺完全對不上號。

嘆了口氣，語氣帶著真切的關懷：“顯正，不必強撐。若是實在不適，便先去歇著，公務明日再議不遲。”

崔知府掙扎著想要坐直些，卻引得一陣低咳，他擺擺手，聲音嘶啞卻清晰：

“多謝大人體恤……下官還撐得住。

災情如火，些許疲累，不敢苦。

能早一刻將長安府些許粗淺經驗呈于二位大人駕前，或能早一刻惠及其他州府受災黎民，下官……心安。”

他這話說得懇切，沒有半分居功自傲，只將長安府的舉措稱為“粗淺經驗”，姿態放得極低。

周巡撫聞，眼中贊賞之色更濃，微微頷首：

“既如此，你便說說。你呈報的那份《救災策》條陳，本官與總督大人都看了，確有獨到之處。

尤其是這防疫隔離、以工代賑、分級診療幾條，思慮周詳，切中時弊。

只是具體施行之中，可有何難處？又是如何化解的？”他這話問得頗有深意。