徐大牛爽快地應下，然后走到菜地邊，蹲下身，湊近陳野，壓低了聲音，臉上帶著幾分嚴肅。

“小野，你聽說了嗎？最近山里不太平的事兒。”

陳野放下鋤頭，用胳膊擦了擦額角的細汗，裝作剛聽說的樣子，微微皺眉。

“大牛哥，你是指……外面傳的那個盜獵團伙的事？”

“可不是嘛！”

徐大牛一拍大腿，神色更凝重了。

“現在附近幾個村子都傳遍了，說得有鼻子有眼的！”

他頓了頓，壓低聲音，帶著后怕。

“我琢磨著，我前陣子碰到的那五六個鬼鬼祟祟的家伙，保不齊就是他們一伙的！”

“幸虧我當時機靈，躲得快，沒跟他們照面，不然指不定出啥事呢！”

陳野心中一動，順勢引導話題，帶著幾分恰到好處的擔憂。

“大家都這么傳？說得有模有樣的，不會是真的吧？”

“沒人懷疑是有人瞎傳的？”

“瞎傳？”

徐大牛眼睛一瞪，語氣篤定，“好幾個村子的人都這么說，有說看見陌生腳印的，有說聽見怪槍聲的，還能都是假的？”

“老話說的好，寧可信其有，不可信其無啊！”

“小野，你聽哥一句勸，最近這陣子，沒啥要緊事，可千萬別再一個人往深山里鉆了，太懸乎了！”

“嗯，大牛哥你說得對，小心駛得萬年船。”

陳野點點頭，臉上露出深以為然的表情，“我會注意的。”

“謝啥，一家人不說兩家話。”

徐大牛擺擺手，又閑聊了幾句，便起身告辭回家。

看著徐大牛離開的背影，陳野目光微凝。

連徐大牛這樣經驗豐富、膽大心細的獵戶都對此深信不疑。

甚至主動將之前的遭遇對號入座，可見流傳播的深度和廣度都超出了他的預期。

這第一步棋，算是走穩了。

――

就在陳野布下的迷霧在鄉間彌漫開來之時，縣城“悅來飯店”的后院廂房里，氣氛卻是一片凝重。

錢貴、美智子、井口中村幾個人再次聚在了一起。

吳繼宗依舊歪斜地靠坐在一張太師椅上，手里把玩著一個精致的鼻煙壺。

一副事不關己、百無聊賴的模樣，仿佛眼前商討的事情與他毫無關系。

錢貴名義上是吳有南派來輔佐吳繼宗的，但這位少爺壓根不理俗務，實際事務大多還是錢貴在與美智子、井口中村周旋。

壓抑的沉默持續了好一會兒，最終還是錢貴先開了口。

他胖臉上慣有的圓滑笑容消失不見，取而代之的是深深的憂慮。

“……已經超過規定時間一天了，二隊……一點消息都沒有。”

“按規矩，出去的人三天就必須派人回來報備一次，這……這肯定是出事了！”

美智子坐在他對面，秀眉緊蹙，她努力維持著表面的鎮定，但眼神深處的那抹不安卻難以完全掩飾。

“確實不正常。就算遇到意外耽擱，也不可能六個人全都聯系不上。”

“山里雖然有些危險，但以他們的裝備和經驗，不至于一個人都逃不出來……”

井口中村雖然沒有說話，但看臉色也知道他現在心情并不好。

吳繼宗打了個哈欠，懶洋洋地插話：“哎呀，我說你們就是瞎操心！”

“要我說，那里有這么多危險！說不定是那幫家伙找到了寶貝，想獨吞，自己溜了呢？”_c