“是。”

“誰教你的？”

“沒人教。”蕭景珩抬頭，“是兒臣自己活下來的法子。”

皇帝盯著他，眼神銳利如刀。

他知道這話不能深究。

若否認蕭景珩裝瘋，等于承認自己被蒙騙三年；若追究，又等于坐實君臣互疑。現在蕭景珩主動認下，反而讓他沒了出手的理由。

“你起來吧。”皇帝揮手。

蕭景珩起身，不動聲色揉了下手腕。

“婚事……”皇帝頓了頓，“朕不攔。”

“謝父皇。”

“但別怪朕沒提醒你。”皇帝目光沉下，“流民背景復雜，她從西北來，途經多少地界？見過什么人？有沒有前朝余黨混入災民隊伍？這些，遲早會有人拿來說事。”

“兒臣已命人查證她的過往，所有經手人都可對質。”

“很好。”皇帝點頭，“若清清白白，自然沒人能說什么。若有半點污點……”

“兒臣愿一力承擔。”

皇帝不再說話，只揮了揮手。

蕭景珩退后兩步，轉身走出乾清宮。

陽光照在石階上，他瞇了下眼。

贏了這一局。

不是靠嘴巧，也不是靠氣勢，而是把皇帝想挖的坑，提前踩實了。你說我怕？我說我怕得明明白白。你說我有私心？我說我就是為了安心做事。你說我可能結黨？我直接承認裝了三年——你還能拿我怎么辦？

他一步步走下臺階，腳步穩。

身后宮殿深處，皇帝仍坐在原位。

小太監戰戰兢兢遞上一份新報：“陛下，南陵王府……剛送出一封信。”

“誰寫的？”

“據說是阿箬姑娘親筆，寄往西北舊地，查她家人下落。”

皇帝冷笑：“查家人？怕是布線吧。”

“要截嗎？”

“不。”皇帝搖頭，“讓她查。真干凈，自然經得起查；若有鬼，遲早露頭。”

他站起身，走到輿圖前，手指劃過西北一帶。

“一個丫頭……真能讓蕭景珩甘心低頭？”

——

蕭景珩上了馬車，靠在角落閉眼。

鷹七掀簾進來：“主子，宮里動靜都記下了。另外，阿箬讓人送信去西北查身世，您看……”

“讓她查。”蕭景珩睜眼，“清者自清。”

“可萬一……”

“沒有萬一。”他打斷，“她是什么樣，我心里清楚。”

馬車啟動，輪子碾過青石路。

他摸了摸袖子里的戒指，嘴角動了動。

離宮時皇帝最后那句話，他聽懂了——默許婚事，但考驗才剛開始。

沒關系。

來一個，破一個。

只要她還在身邊，他就不怕任何風浪。

馬車轉過街角，前方已是南陵王府大門。

他撩開車簾，看見阿箬站在門口石階上，手里拎著個食盒，正踮腳張望。

看見馬車，她立馬揮手。

蕭景珩放下簾子，輕聲說：

“回家了。”

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