“明白。”

人影散去，夜風卷著落葉掃過亭子。蕭景珩沒走，站在地圖前不動。燭火把他影子拉得很長，映在墻上像一把出鞘的刀。

一刻鐘后，第一個回報來了。

“世子，東市綢緞莊老板說，阿箬姑娘昨天來買金線，順便買了個銅鈴鐺掛件。今天早上有人來問，是不是她常去那里。”

“誰問的？”

“穿舊布衫，右手虎口有劃痕。”

蕭景珩記下了。

接著第二個消息。

“城南三戶人家昨夜搬走，戶籍查不到去向。其中一家門口曾貼過招租告示，但紙是新的，像是故意留線索。”

他冷笑：“釣魚呢？想引我動？”

第三個消息送到時，已是戌時。

“沿官道追蹤的兄弟發現一串馬蹄印，進了林子就沒了。附近有輛空馬車停在路邊，車輪印很新，像是剛用過。”

“車上有什么？”

“沒有貨物，但草墊下有根斷繩，像是捆過人。”

蕭景珩猛地攥緊拳頭。

他轉身回書房，點亮所有燈。墻上掛的地圖被釘上七根細針，每根代表一個可疑點。他盯著城東驛站那個位置，久久不語。

這時，陳硯再次現身。

“世子，我們抓到一個放信的。是城西破廟里的流浪漢，懷里藏著竹筒，里面寫著‘人已入籠，待價而沽’。”

蕭景珩拿過紙條，一眼認出字跡是仿寫的，但墨跡未干。

“不是主謀。”他說，“是替死鬼。”

“要不要順藤摸瓜？”

“不急。”蕭景珩搖頭，“他們要的是讓我亂，現在越追，越可能踩坑。先守住各出口，盯住所有往北走的車馬。阿箬聰明，不會輕易讓人得手。”

“可要是他們轉移呢？”

“那就說明他們怕了。”他冷笑，“怕我找到，才會動。只要她還活著，我就一定能把她撈回來。”

陳硯猶豫了一下：“萬一……她是自愿走的？”

蕭景珩猛地抬頭，眼神如刀。

“不可能。”他聲音很輕，卻帶著鐵銹味，“她知道我最討厭別人替我做決定。更不會一聲不吭就走。”

他拿起朱筆，在驛站位置重重畫了個圈。

“加雙倍人手，徹夜搜城。活要見人，死要見尸。”

陳硯領命退下。

書房只剩他一人。燈芯噼啪響了一聲，火光跳了跳。他盯著地圖，手指緩緩摩挲著袖口——那里縫著一個小小的香囊，是前幾天阿箬做的，繡歪了南陵王府的徽紋，還非說好看。

門外傳來腳步聲，小廝低聲稟報：“世子，廚房問晚膳要不要熱第二遍。”

“撤了。”他說。

“是。”

門關上，屋里靜得能聽見燭油滴落的聲音。

蕭景珩沒動。

他的目光仍釘在地圖上，仿佛只要看久了，那片荒地就會自己開口說話。

外面夜風呼嘯，吹得窗紙嘩嘩作響。

一支竹箭悄無聲息地插進屋檐下的木縫，尾羽微微顫動。

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