李伯戴上老花鏡，摸了摸布料：“上等云錦，南陵貢品級別，你從哪兒弄來的？”

“世子賞的！”她得意洋洋，“要做就做最漂亮的，領口開低點，腰收緊，裙擺三層疊紗，外層透紗繡金蝶！”

李伯差點把針扎手里：“你這是要做舞姬裙還是小姐裝？太張揚了吧？”

“我就要張揚！”她蹦跶兩步，“我都十六了，總不能一輩子穿補丁衣裳吧？”

正說著，外頭傳來貓叫。她扭頭一看，是府里那只三花貓叼著半截魚干竄過院子，后面追著個小丫鬟。

“哎呀我的魚干！”她笑著沖出去，一路追到前院。

蕭景珩正在練字，見她滿頭大汗跑進來，身后還跟著那只胖貓，忍不住問：“又瘋什么？”

“它偷了我的早飯！”她指著貓，“那只死貓把我藏在灶臺后的魚干叼走了！”

“那是廚房喂貓的。”

“那也是我的計劃內早餐！”

他搖頭，繼續寫字。

她湊過去一看，紙上全是“平安”兩個字，寫了一張又一張。

“你這是練書法還是畫符？”

“練字不行？”

“行行行。”她伸手就在宣紙上畫了個鬼臉，“送你一個‘不平安’。”

他抄起戒尺作勢要打，她尖叫一聲轉身就跑，笑聲灑了一路。

中午吃飯時，她扒拉兩口飯就說飽了。

“下午還得去市集，早點準備。”

“記得我說的話。”他夾了塊雞肉放進她碗里，“別亂跑。”

“知道啦。”她嚼著肉，“你是真怕我被人拐走？”

“嗯。”他點頭，“拐走就沒人給我唱跑調的小曲兒了。”

她噗嗤一笑：“那你該慶幸我嗓門大，賊聽了都嫌吵。”

兩人說笑著吃完飯，各自回房歇息。

傍晚，阿箬躺在床上，手里攥著那枚南陵舊幣。銅錢溫溫的，像是被人一直捂在掌心。

她翻來覆去看了好幾遍，忽然覺得這玩意兒還挺沉。

“說是信物，怎么看著像壓歲錢？”她自自語，“難道以后我能憑這個領俸祿？”

窗外月光照進來，落在床邊。

她翻個身，把銅錢塞進枕頭底下，閉上眼。

夢里她在放煙火，蕭景珩站在旁邊，居然穿了件粉袍子，手里舉著糖人沖她笑。

她猛地笑醒，睜眼一看，天還沒亮。

屋外靜悄悄的，只有更鼓敲過兩輪。

她翻了個身，又睡了過去。

而在城西廢廟，五道黑影陸續潛入。

干瘦的手再次從磚下取出竹筒，打開紙條，低聲念道：“目標女童，日出行必帶兩名婢女，午時前后赴東市繡坊。行動窗口——申時初，巷尾換貨時。”

他抬眼看向眾人：“價錢翻倍，活要干凈。綁來后關城南柴房，不準傷她一根頭發。”

一人問：“王府那邊怎么辦？”

“正面強攻不行。”那人冷笑，“我們走偏門，打時間差。他們以為我們會夜里動手，我們就偏偏選白天。”

“什么時候動手？”

“明天申時初，東市南巷，她落單那一刻。”

他合上竹筒，吹滅油燈。

廟里徹底黑了。

同一時刻，南陵王府書房。

蕭景珩仍坐在燈下，面前攤著各地密報。他目光停在一條不起眼的消息上：城南三戶人家昨夜無故搬離，房屋空置。

他盯著那行字，許久未動。

手指慢慢敲著桌面。

一下，又一下。

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