“阿箬。”他啞著嗓子，“你還記得我嗎？一塊從西北逃過來的。你現在吃香的喝辣的，跟世子混得風生水起，可我們呢？還在啃樹皮！”

周圍幾個乞丐也圍了過來，目光復雜。

阿箬沒辯解，只說了一句：“跟我走。”

她帶著他們穿過半座城，來到南市新辟的“流民安置坊”。

這里有三間大屋：一間是免費粥棚，爐火正旺；一間是兒童教習所，十幾個小孩坐在矮凳上認字；最后一間掛著牌子——“技能實訓工坊”，里面一群人在學編竹筐、做豆腐、修木器。

墻上貼著告示：

識字滿百，可報名炊事雜役，月俸一兩五

習技三月，考核合格，轉正工薪，享醫保補貼

推薦就業，成功入職者獎勵銅錢三百

“這不是施舍。”阿箬指著墻，“這是機會。你想一直被人叫‘叫花子’，還是想有一天挺直腰板說‘我是南市豆腐坊李師傅’？”

那流浪漢嘴唇抖了抖，沒說話。

第二天清晨，他第一個來報名識字班。

阿箬回府時天已擦黑，蕭景珩還在書房批文，油燈映著他半邊臉，沉靜如水。

她站在門口沒進去，看了許久，才輕輕走進去。

“今天那個男人……是我逃難路上最照顧我的哥哥。”她聲音很輕，“我以為他會一直活下去，哪怕苦點。可他差點就爛死在溝里。”

蕭景珩放下筆。

“但現在不一樣了。”她說，“以前我覺得活著就是騙口飯吃，今天我才明白，你是真想讓這天下的人，都有尊嚴地活。”

蕭景珩抬頭看向窗外。

萬家燈火，連成一片。

學堂的燈最后熄，有個小身影抱著書包跑出來，蹦跳著回家。

他低聲說：“不是我想這樣。是必須這樣。亂世的根，從來不在朝堂爭權，而在百姓無路可走。今天給他們一條活路，明天才不會逼出十萬暴民。”

阿箬笑了，眼角有點濕：“您這張嘴啊，越說越像圣旨。”

“不像也得像。”他重新提筆，“當所有人都覺得日子有奔頭，誰還信什么‘替天行道’？江湖人也好，流民也罷，只要給口飯、給條路，就不會跟著瘋子造*反。”

他蘸了墨，在紙上寫下新的條陳：《關于推廣“流民安置坊”至各州縣的建議》。

阿箬站在身后，看著那一行行字落下，像春雨灑進干土。

夜深了，風從窗縫鉆進來，吹動案頭一疊文書。

其中一頁飄落，正好蓋住“江湖事務司”四個字。

蕭景珩沒去撿。

他只是望著遠處皇宮方向，眼神平靜而堅定。

改革已從破局邁入深耕。

根基穩了，風雨再來，也不怕。

一支毛筆突然從筆架滑下，砸在硯臺上，濺起幾點濃墨，正落在“安置坊”三個字上。

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