“哦？”蕭景珩慢悠悠掏出那頁賬冊殘頁，“那你解釋一下，這上面為何蓋著戶部火漆印，收款方卻是去年就被查封的‘恒順布行’？”

對方啞火。

他又展開圖卷：“昨夜子時，你在廢窯開箱驗銀，兩名隨從抬箱，一名黑衣人接貨。畫師雖未親見，但巡夜衙役記錄在案，時間、地點、人物，分毫不差。”

李元慶額頭冒汗：“這……這是構陷！”

“構陷？”蕭景珩冷笑，“那你告訴我，你半夜不去睡覺，跑去廢窯祭祖？還是給老鼠燒紙？”

滿殿哄笑。

皇帝眉頭緊鎖：“可有物證？”

“有。”蕭景珩從袖中抽出那張紙條，“這是昨夜飛鴿傳書所獲，僅六字：‘西門窯，今夜子時’。臣已查實，送信之人原為燕王府舊仆，現已被控制。此外，三日內李元慶共向恒順布行支付兩千兩官銀，全部流向不明。”

他話音落下，御史臺幾位官立刻跳出來附議。

“請陛下徹查！”

“如此巨款竟流入空殼商號，監管何在？”

皇帝目光如刀，轉向李元慶：“你還有何話說？”

那人雙膝一軟，撲通跪地，嘴唇哆嗦著說不出半個字。

“罷了。”皇帝揮手，“革職下獄，交刑部嚴審。”

蕭景珩卻不退步，反而轉向禮部方向：“李尚書，您身為戶部前任主管，對此類報銷事項長期失察，是否也該有個交代？”

老尚書渾身一震：“世子此太過！老臣從未參與……”

“臣沒說您參與。”蕭景珩語氣平靜，“但您門生故吏遍布六部，李元慶正是您親侄女婿薦入戶部。如今鬧出這么大案子，您若毫無責任，天下人怎么看朝廷法度？”

“這……”老頭臉色鐵青。

“不如這樣。”蕭景珩拱手，“請您暫避職務，配合調查。既顯清白，也安人心，如何？”

皇帝沉吟片刻，點頭：“準奏。”

李尚書踉蹌后退，被人扶著離殿，背影佝僂得像突然老了二十歲。

趙侍郎站在原地，低頭不語。他雖未被點名，但前些日子曾替李元慶簽過一筆報銷單，此刻冷汗浸透里衣。

朝會結束，群臣陸續退場。

蕭景珩立于殿前石階之上，晨光灑在肩頭，手中攥著那份尚未公開的完整證據副本。他望著李尚書離去的方向，眼神銳利如刀。

阿箬藏在偏殿廊柱后，看著他挺拔的身影，嘴角微微揚起，轉身悄然溜走——該給南市那幾個線人發賞錢了。

就在這時，一名小太監匆匆跑來，手里捧著一封燙金請帖。

“世子爺，東宮太子邀您午后品茶。”

蕭景珩接過請帖，指尖輕輕摩挲封口金線，沒有拆開。

他抬頭望了望天。

云層裂開一道縫，陽光刺下來，照在他半邊臉上。

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