“鐵打的也快冒煙了。”他接過粥，喝了一口，燙得直哈氣。

“您說這些人，圖啥呢？”阿箬靠在門框上，“朝廷又沒動他們祖墳，新政也沒收他們門派田產，干嘛非要玩這么大？”

蕭景珩放下碗，目光沉了下去：“因為他們怕。”

“怕啥？”

“怕變。”他冷笑，“現在百姓日子好過了，衙門辦事講規矩了，他們那些私設刑堂、強收保護費的勾當，還能繼續？他們不是反對改革，是反對自己被踢出局。”

阿箬點點頭：“所以寧可掀桌子，也不愿坐下來吃飯。”

“對。”他站直身子，“他們要的不是贏，是亂。只要亂起來，舊秩序崩了，他們就能趁火打劫。”

“那咱們呢？”

“咱們守的不是城墻。”他望向窗外漸亮的街巷，“是這滿城煙火。是老百姓早上能買上一碗豆腐腦，孩子能在巷口跳房子，老頭能在樹下擺棋攤吹牛——這些事，比龍椅還重要。”

阿箬沒說話，默默把手伸進袖子里，掏出一把短匕，往桌上一拍。

“那我也留下。”

“你去睡會兒。”

“我不困。”她咧嘴一笑，“再說，您在這兒，我能睡著？夢里全是您念公文的魔音灌耳。”

蕭景珩瞥她一眼：“嘴貧。”

“這不是傳承您的優點嘛。”她眨眨眼，“南陵世子，京城第一嘴硬心軟，裝紈绔實則操心全民。”

他懶得理她，低頭繼續看地圖。

阿箬卻不走，搬了張椅子坐在旁邊，手里把玩著那把短匕，刀尖在指尖轉圈。

“您說，他們真敢炸城門？”

“敢。”他頭也不抬，“瘋狗咬人，從來不講道理。”

“那要是百姓遭殃呢？”

“他們不在乎。”他終于抬頭，“在他們眼里，百姓不是人，是棋子，是炮灰，是可以用來逼宮的籌碼。”

阿箬臉色沉了沉，刀尖停住。

“那咱們就得讓他們知道——”她忽然開口，聲音不大，卻透著狠勁，“誰碰這座城，誰就得掉層皮。”

蕭景珩看了她一眼，沒說話，嘴角卻微微揚了揚。

這時，親衛匆匆進來：“大人，東線哨探回報，又有兩撥人靠近，一撥穿鏢局服，一撥像商隊，但走路帶風，明顯練家子。”

“正常。”蕭景珩淡淡道，“魚餌撒多了，總會有貪心的。”

他站起身，走到窗前，望著遠處城樓輪廓。

“傳令下去，新增三處瞭望點，按昨夜沙盤標定位置布置。所有人繼續偽裝百姓，口號還是那兩句——‘抓賊護村’‘滅門不冤’。”

親衛領命而去。

阿箬跳起來：“那我再去南市轉轉，看看有沒有新消息。”

“去吧。”他點頭，“小心點，別硬扛。”

“放心，我主打靈活就業，打不過就跑，絕不拖累組織。”

她轉身要走，忽又停下，回頭看他一眼：“您……真不睡會兒？”

“等他們動手。”他靠著窗框，目光如釘，“我倒要看看，這幫人到底有多不知死活。”

阿箬抿了抿嘴，沒再勸，輕手輕腳地退出去。

屋內只剩他一人。

燭火搖曳，映得沙盤上的紅子格外刺眼。

他伸手摸了摸腰間佩劍，劍柄微涼。

外面傳來更夫敲梆子的聲音，三更了。

他沒動。

忽然，院外一陣急促腳步聲逼近。

親衛沖進來，臉色發白：“大人！西城門外發現一具尸體，穿著玄刀門服飾，胸口插著半截斷刀，刀柄上……刻著黑蓮紋。”

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