他想了想，叫來貼身太監，塞了個荷包：“幫我遞個折子，就說……南陵世子病重，請辭一切職事，愿交還兵符印信。”

太監一愣：“這說得也太狠了吧？”

“越狠越真。”蕭景珩冷笑，“皇上最怕我造*反，我說我不干了，他反而得見我。”

果然，半個時辰后，內廷傳來口諭：準覲見，偏殿候駕。

皇帝坐在龍椅上，臉色陰晴不定。

蕭景珩跪在地上，雙手捧著那份供詞冊子，語氣平靜得像在匯報天氣。

“陛下，臣今日冒死求見，只為一件事——自證清白。”

他把冊子呈上：“此乃街頭說書人親筆供詞，另有三名聽眾所簽畫押文書。傳播‘南陵世子勾結前朝’謠之人，皆由燕王府典膳房小廝趙五出資指使，目的為制造輿論，動搖臣之地位。”

殿內一片寂靜。

皇帝翻開冊子，一頁頁看過去，手指停在“月錢翻倍”四個字上，眉頭皺了起來。

“你為何不早呈此證？”他終于開口。

“臣被禁出入宮闈。”蕭景珩低頭，“無召不得覲見。若擅自遞狀，反倒坐實了‘心虛畏查’之嫌。唯有以請辭兵權為引，方得面圣陳情。”

皇帝沉默良久，忽然問：“若朕不信呢？”

“那臣便請旨，即刻提審趙五。”蕭景珩抬眸，“若查無此事，臣愿當場卸去世子銜，自縛于午門待罪。”

皇帝盯著他看了好一會兒，忽然笑了下：“你倒是膽大。”

“臣只是不想背黑鍋。”蕭景珩坦然道，“斗雞賭馬是真，逛花樓也不賴賬，可要說造*反——我腦子又沒進水，干嘛拿全家性命玩火？”

皇帝合上冊子，輕輕放在案上。

“傳旨。”他開口，聲音不高，卻清晰傳遍大殿，“此事到此為止。大理寺不必再查。若有再議者，以擾亂朝綱論處。”

蕭景珩叩首：“謝陛下明察。”

走出宮門時，陽光正好灑在朱雀大街上。

他站在臺階最高處，沒急著下，而是回頭看了一眼那扇緊閉的宮門。

風卷起他的衣角，獵獵作響。

他知道，這一局，他贏了。

但更大的棋，才剛開始。

阿箬在南陵府門前踮著腳張望，手里緊緊捏著那份謄抄的底稿，指尖都被紙邊磨出了紅痕。

遠遠地，她看見那個熟悉的身影從街盡頭走來。

還是那副吊兒郎當的步子，搖著折扇，嘴里哼著不著調的小曲。

可她知道，不一樣了。

那人眼神不再躲閃，背也不再故意佝僂。

他走過來，沖她揚了揚眉。

“成了？”

他沒說話，只是把手伸進袖子，掏出那塊羊骨，往她手里一塞。

羊骨上，“西”字依舊清晰。

但他握過的地方，已經溫熱。

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