“瞎說！”旁邊賣菜婆子反駁，“我侄女在禮部尚書府當差，她說那人是來做南北貨生意的！結果世子嫌價高，沒談攏。”

“那你懂啥？”漢子嗤笑，“我兄弟的丈母娘的干兒子在禁軍當差，親耳聽見東宮太醫說，皇上已經派密探去查南陵府地窖了！”

阿箬聽得直翻白眼。

**這已經不是傳謠，是集體編劇本了**。

她一路走一路聽，發現一個規律——幾乎所有版本，最后都會加上一句：“這事是從燕王府那邊傳出來的。”

可問具體是誰說的，誰也答不上來。

就像一顆石子扔進湖里，漣漪一圈圈擴散，沒人知道源頭在哪。

她正皺眉思索，忽然瞥見一個背著竹筐的老乞丐，正蹲在墻角啃餅。

那人衣衫破爛，臉上抹著灰，可右手虎口有層厚繭——那是常年握刀才會有的痕跡。

更奇怪的是，他啃餅時，左手無意識地在地上劃了三道短橫，又補了個“西”字。

阿箬心跳猛地一滯。

她裝作沒看見，慢悠悠走過去，丟下一枚銅錢：“大爺，賞口飯吃吧。”

老乞丐抬頭，渾濁的眼珠掃了她一眼，低聲道：“丫頭，有些事，聽到了就當沒聽見。”

說完，他拍了拍屁股，拎起竹筐晃晃悠悠走了。

阿箬站在原地，手心微微出汗。

**這幫人，已經滲到街頭乞丐里了**。

她匆匆趕回府，把所見所聞一五一十說了。

蕭景珩聽完，沉默良久，忽然笑了：“有意思。一邊造謠說我謀反，一邊又派人盯梢，生怕我真動了。”

“你覺得是誰？”阿箬問。

“兩個可能。”他靠在椅背上，扇子輕敲桌面，“一個是前朝遺族，報復我拒絕合作；另一個……是燕王，想借他們的手除掉我。”

“那咱們怎么辦？”

“先穩住明面。”他站起身，走到窗前，“明天斗雞場，我要輸得傾家蕩產。”

頓了頓，他又低聲交代：“你去找刀七，問他最近東巷有沒有生面孔打聽我府上的事。”

“不提‘西’字？”

“不提。”他搖頭，“只問動靜，不問線索。”

阿箬點頭，正要走，他又叫住她。

“記住。”他聲音很輕，“從今天起，每句閑話都是刀，每個路人都是棋子。”

她回頭看他，燭光映著他半邊臉，明明在笑，眼神卻冷得像冰。

她沒再多問，轉身離開。

書房里只剩蕭景珩一人。

他緩緩合上折扇，指尖在扇骨上輕輕敲擊，像在打某種暗號。

窗外夜色漸濃，遠處傳來打更聲。

他忽然伸手，從袖中取出那塊羊骨，放在燭火下細細端詳。

火光跳躍，照得那個“西”字忽明忽暗。

他盯著它看了很久，忽然低聲笑了。

“想用謠壓我？”

“那我就讓這戲，再熱鬧點。”

他站起身，將羊骨放進一個小鐵盒，鎖進書案暗格。

然后拿起折扇，輕輕敲了敲桌面。

一下，兩下，三下。

像是在等什么人。

又像是在下一盤，還沒掀開棋盤的局。

更夫走過巷口，抬頭看了眼南陵府匾額，嘟囔了一句：“今兒世子爺回來得早啊。”

可就在他轉頭的瞬間，一道黑影從屋頂掠過，輕得像片落葉。

那黑影停在院墻上，低頭看了眼手中紙條，上面寫著：

“明日子時，斗雞場東巷，見。”

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