第19章十萬雄師，北上征途！

金殿上的風波，隨著圣旨的最終落定，暫時歸于了平靜。

秦牧領了征北大元帥之職，也“領”了宇文化及硬塞過來的監軍曹休。

百官退朝，人流散去。

然而，故事才剛剛開始。

楊林拍了拍秦牧的肩膀，眼神復雜，既有欣慰，也有擔憂：“秦牧，北境不比江南，突厥鐵騎非同小可，萬事小心。至于那個曹休……哼，你自己多留個心眼。”

秦牧重重點頭：“謝王爺提點，秦牧明白。”

他與楊林告辭，正欲離宮，一名小太監卻碎步跑了過來，尖著嗓子道：“秦大帥，曹監軍，陛下在養心殿召見。”

秦牧與剛剛跟上來的曹休對視一眼，彼此眼中都藏著深意。

曹休臉上堆著笑：“大帥，請。”

秦牧不動聲色，邁步跟上。

養心殿內，不再是金鑾殿那般威嚴肅穆，而是彌漫著一股更加令人心悸的，屬于帝王私人的壓迫感。

隋煬帝楊廣換下龍袍，著一身常服，正負手站在一幅巨大的疆域圖前，眼神深邃，不知在想些什么。

“臣，秦牧（曹休），參見陛下！”二人躬身行禮。

楊廣緩緩轉身，目光先是落在秦牧身上，帶著審視，又掃了一眼旁邊笑容可掬的曹休。

“平身吧。”

他走到書案旁，拿起一方雕刻著猛虎下山圖樣的虎符，沉聲道：“秦牧，朕將京畿大營的八萬精銳步卒，兩萬玄甲騎兵，盡數交于你手！這十萬人，是我大隋的脊梁！朕，把它交給你了！”

說著，他將那沉重的虎符，親手遞到了秦牧面前。

秦牧心中一凜，雙手接過，只覺得這虎符重如山岳！這不僅是十萬大軍的指揮權，更是十萬個家庭的性命，以及大隋北境的安危！

“臣，定不負陛下所托！”

楊廣點點頭，目光轉向二人，語氣變得意味深長：“秦牧為將，主征伐；曹休為監軍，主謀略。你二人，一個是朕的利刃，一個是朕的刀鞘，務必要精誠合作，互為臂助。北境一戰，只許勝，不許敗！明白嗎？”

“臣等，遵旨！”二人異口同聲地答道。

秦牧知道，這是帝王的敲打，也是一種制衡。

而曹休，則再次躬身，滿臉忠誠地表態：“陛下放心，老臣此去，定會竭盡所能，輔佐秦大帥，為陛下分憂，為大隋盡忠！”

楊廣揮了揮手：“去吧，兵貴神速，即刻點兵，開赴北疆！”

“臣，告退！”

秦牧與曹休一并退出養心殿。

殿外陽光刺眼，殿內卻幽深如故。

當秦牧的背影徹底消失在宮門外時，楊廣的聲音，幽幽地在空曠的大殿中響起。

“影一，出來吧。”

一道黑影，如同鬼魅般從殿內的梁柱陰影中分離出來，悄無聲息地跪在楊廣身后。此人一身黑衣，氣息全無，仿佛與黑暗融為一體。

他便是楊廣最信任的耳目，暗衛統領，影一。

“陛下。”影一的聲音沙啞而平直，不帶絲毫感情。

“你怎么看這個秦牧？”楊廣問道，手指輕輕敲擊著桌面。

影一低著頭，恭敬回道：“回陛下，此人力量深不可測。據搬運九龍鼎的禁軍力士密報，那鼎重逾千斤，他們合力推動都感覺其仿佛扎根于地。而秦牧，單手舉起，面不改色。論勇力，怕是更勝那宇文成都一籌，堪稱人形兇獸。”

“哼！”楊廣冷哼一聲，顯得有些不耐煩，“朕不瞎！朕在演武場上看得清清楚楚！朕問的是他的心！他是否……忠于我大隋！”

帝王之問，直指核心！

影一沉默了片刻，似乎在組織語。

“陛下，秦牧乃靠山王楊林未來的女婿，根基尚在楊家。如今驟登高位，手握重兵，確實……有些不妥。”

楊廣的眼神瞬間冷了下來。

影一卻話鋒一轉，繼續道：“但請陛下放心。此次出征的十萬大軍中，第三營‘飛熊軍有我暗衛的人。秦牧在軍中一一行，哪怕是喝了口水，不出半日，密報便會呈于陛下的案頭。”

聽到這里，楊廣緊繃的臉色終于舒緩開來，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。

“好，很好！”

“就讓這頭小老虎，去北邊會會那群餓狼吧。朕倒要看看-->>，他究竟是會磨礪出更鋒利的爪牙，還是會永遠被困在朕為他準備的籠子里！”

第19章十萬雄師，北上征途！

……