除夕，一個舉國歡慶、家家團圓的日子。開心的哈哈大笑；不開心的強顏歡笑；有喜事的眉飛色舞；有喪事的咬牙不哭。

除夕的晨光穿透了長安城的薄霧，這座都城正被節日的喜慶籠罩著。

朱門繡戶前，新桃換舊符的聲響此起彼伏；尋常巷陌里，蒸騰的炊煙裹挾著年糕的甜香。

無論是鐘鳴鼎食的朱門貴胄，還是粗茶淡飯的市井黎民，此刻都沉浸在辭舊迎新的喜悅中。

依舊制，百官上午在家團聚，傍晚方入宮陪皇帝共進除夕宮宴，待到初一拂曉才需早起入宮朝賀新年。

長孫府的燈燭亮得格外早。

東方才泛起蟹殼青，當值的仆役便已輕手輕腳地為司空大人備好朝服。

長孫無忌束緊玉帶時，指尖在皇后賜的犀角帶上多停留了一瞬。

那是去年除夕，小妹親手為他系上的。

“大司空，都準備妥當了。”管事低聲稟報。

“嗯。”長孫無忌挺了挺身，邁開大步向外走去，他剛要跨過府門的門檻，忽聽遠處傳來一陣馬蹄聲。

抬眼望去，卻是陳文帶著一隊禁衛疾馳而至，在府門前勒馬停住，翻身下馬時連披風都未及整理。

“長孫司空留步！”陳文快步上前，迎面一拱手，聲音里帶著幾分凝重：“陛下口諭，今年……”

他頓了頓，喉頭滾動了一下，“因文德皇后新喪未久，陛下悲思難抑，特旨取消所有年節儀典。”

晨風卷著未化的雪粒打在廊柱上，發出細碎的聲響。

陳文笑呵呵地低聲說道：“陛下說，今年不見百官朝賀，亦不設宮宴，連宗室姻親也都免了走動，長孫司空就不必進宮了。”

長孫無忌的臉色瞬間變得蒼白，這什么意思？大過年的趕早來給我填堵？

皇帝沒心思過年，昨天怎么不說？自己昨天還進宮了，跟皇帝下了六盤棋，他都沒提一嘴。

沒辦法啊，他昨天進宮是先去甘露殿見的皇帝，后去東宮見的太子，最后去立政殿見的魏王。

他跟皇帝下棋那會兒，皇帝還興高采烈地盤算著怎么好好過個熱熱鬧鬧的新年呢，誰能想到帝心無常，沒多一會兒的工夫他就變卦了。

“謹遵圣命。”長孫無忌躬身朝著皇宮的方向一揖，起身不由得一聲悲嘆，“小妹這一去，我本也無心過年，感激陛下有此體恤之心。”

“話已帶到，我要回去復命了。”

陳文笑意盈盈地朝大門里望了一眼，高高的影壁墻擋得住視線，卻擋不住嘈雜的腳步聲和混亂的呼喝聲。

“時候還早，進去坐坐吧。”長孫無忌客氣地向里一伸手，陳文連連搖手：“宮里還有許多雜事，我這就走了。”

陳文尚未轉身，十來個青衣雜役魚貫而出，小心翼翼地抬著兩塊新制的桃符邁過門檻。

那桃木紋理細膩，還散發著淡淡的清香，上面的金漆尚未干透，在晨風中微微閃著光。

長孫無忌望著那兩塊嶄新的桃符，眼神黯淡了幾分。

他抬手示意雜役停下，聲音低沉道：“都收回去吧。”

雜役們面面相覷，領頭的管事遲疑道：“那這舊符……”