萬丈紅塵之中，山有高低、河有寬窄、樹有大小；花花世界之內，苗分良莠、情分深淺、人分貴賤。

刀切豆腐未必能齊，十個指頭尚有長短，這天底下男男女女、老老少少數以萬萬計，自然是三教九流，各色人等都有。

俗話說“一流帝王相、二流官軍將。”在人們眼中除卻帝王家，就數當官的人最為尊貴。

當官，尤其是當大官，那一定是思衣而有羅錦千箱，思食而有珍饈百味，出則高頭大馬、壯士執鞭，入則紅樓廣廈、佳人捧觴。

當官一定大富大貴嗎？或許在數千年的封建王朝時代都是的吧，但是在貞觀一朝，那可真的是不一定，當官也許比百姓還窮，而且這還不是個別現象。

魏征有名的清廉，他很窮，可再窮，他也還有個破舊的大宅子，盡管破舊但是真的大。

岑文本有名的剛正，無論親朋怎么勸，都不肯另置田產，就一份俸祿養活一大家子人，雖然日子過得艱苦了些，但也還算勉勉強強能供得上吃穿。

于志寧有名的廉潔，他母親去世的時候沒有錢停靈，若不是李泰支援他硝石，他連回鄉葬母都做不到，守靈的時候只有一張苦砧鋪地，連枕頭也沒一個，盡管如此他總還能裝殮老娘。

然而時任東宮右衛率、工部尚書又負責宿衛兩宮安全的李大亮，一人身兼三職，這么一個倍受重用的高官，在彌留之際家人居然找不出一塊玉來給他含口。

李泰聞訊急忙趕到李府，李府早已亂成了一團，李大亮的病榻前圍著十五個人，個個面帶焦急，有的眼中含著淚，有的悄悄抹拭眼角。