他頓了頓，語氣悠長：“陛下，這海貿的利潤，如同一條大河。我們朝廷掌控源頭和主干航道，賺的是第一道、也是最豐厚的一道利。

而這些競拍者，他們像是支流，將河水引向更廣闊的田地。他們賺了錢，才會更死心塌地擁護開海，才會投入更多本錢建造海船、雇傭水手、探索新航路。

這河水才會越來越洶涌，灌溉的田地才會越來越廣袤。今日拍賣所得銀兩，于國庫而是錦上添花；而由此點燃的這股向海而生的貪欲與活力，于大奉國運而，才是真正的雪中送炭。”

任天鼎點了點頭。

……

拍賣會后的第二天，秋陽正好，透過威國公府主臥雕花窗欞，在柔軟的錦被上投下斑駁光影。

林塵還閉著眼，左臂被徐璃月枕著，右手則攬著宋冰瑩纖細的腰肢。兩位佳人云鬢微亂，睡得正沉，臉頰上還帶著些許紅暈。昨夜拍賣會大獲成功，林塵回府后興致頗高，難免……胡鬧得久了些。

“老爺……老爺……”

門外傳來丫鬟壓得極低、卻又帶著幾分焦急的呼喚。

林塵眉頭微蹙，沒睜眼。懷里的徐璃月動了動，含糊道：“夫君，外面好像有人叫……”

“不管。”林塵手臂緊了緊，將兩人往懷里帶了帶，鼻尖縈繞著混合的馨香，只想再沉溺片刻這難得的慵懶。

“老爺！”門外的聲音稍稍提高，是府里管事嬤嬤，“府外來了好多貴人，馬車都排到街口了！都說有急事要拜見您！”

這下連宋冰瑩也醒了，她睜開清冷的眸子，看向林塵。