很快，林塵便來到了前廳，見到了那些前來應招的士子。只見這些士子們，大多數身著破舊的衣衫，上面補丁層層疊疊，極為顯眼。他們的眼神中透露出好奇與一絲拘謹，小心翼翼地望向林塵。

林塵站在他們面前，臉上露出和善的笑容，溫聲道：“大家都放松些，不必如此緊張。你們當中有些人的年齡，比本公子還要年長呢。放心吧，我這里可不是什么龍潭虎穴。”說罷，他轉頭吩咐道：“趙虎，讓人去搬些椅子過來，讓他們都坐下歇息，一直站著多累人啊。”

“是。”趙虎領命而去，不一會兒，便有仆人魚貫而入，手中端著太師椅，依次擺放在士子們面前。那些士子們見狀，心中稍稍安定下來，紛紛落座。

林塵站在他們身前，靜靜地等待他們都坐好后，這才緩緩開口說道：“本公子知道，自己在這京城之中的名聲，著實不怎么好。之前本公子前往翰林院和國子監招人，嘿，竟然沒有一個人愿意跟隨本公子。這其中緣由嘛，一來是本公子得罪的人太多了，什么門下省侍中，什么禮部侍郎，還有那些國公侯爺，本公子幾乎都得罪了個遍，自然而然名聲就變差了，也就招不到人了。二來嘛，這京城之中的流蜚語，想必也對你們產生了一些影響。”

說到這里，林塵停頓了一下，目光掃過在場的士子們。有的士子輕輕搖頭，有的士子則小聲說道：“是因為我們來了嗎？”林塵微微一笑，點頭道：“沒錯，你們能來，本公子確實很欣慰。你們知道本公子欣慰什么嗎？”

士子們面面相覷，紛紛露出疑惑的神情。這時，廖常志小聲說道：“公子，如果是走投無路呢？”林塵聽了，不禁哈哈一笑，說道：“那也證明你有清醒的頭腦，能在困境中做出最佳的選擇。”其余士子們聽了，也都跟著哄笑起來，現場的氣氛頓時緩和了許多。