銀子都有用處，哪里能還。

孟永長抓了一塊果脯往嘴里一丟，那蜜餞的甜味吃在嘴里，讓他想到糖廠，竟覺得嘴巴更苦了。

他又是重重嘆口氣，愁眉不展。

陳硯便覺得事情有些嚴重了，當即追問，孟永長此時也豁出去了，將糖廠遇到的難處盡數說了出來。

“若你能將那一百萬兩還給我，我便可以多買些甘蔗回來，糖廠又可運轉起來，缺糖危機也就能迎刃而解了。”

陳硯心想，還債是不可能還債的，他還想張口與孟永長再要些銀子，畢竟他有一大批人要養。

學院雖未建好，來松奉的士子著實不少，何若水已在監工之余面談了數百人，從中選出二十多名先生。

先生們的住所要解決，吃喝要解決，這些都得花銀子。

這還只是小頭，偌大的學院建設所需花銷實在巨大，工人的工錢、石料錢、木材錢。

船廠因廢棄太久，里面許多設備都不能用了，或修或重新做。許多老師傅被請回來，因年紀太大，已無法做重體力活，便要招收年輕一輩當學徒，還得買許多材料給他們練手。

加之貿易島一直在建商鋪，指望年前能讓商戶們搬進去。

真是花錢如流水。

陳硯皺眉：“孟兄已困難至此，怎才來找我？”

孟永長嘆息道：“我知你的難處，便想著自己多抗一抗，如今實在是扛不住了。貿糖廠生產不出糖來，那些遠道而來的西洋商人一次兩次都買不到糖，必然影響貿易島的名聲，怕是要壞了你的開海大業。”

陳硯丟了塊蜜餞到嘴里，慢慢嚼著。_c