陳硯捧著的碗抖了起來，眼眶濕潤，聲音嘶啞道：“臣乃是圣上欽點辛未科狀元，陛下賜臣狀元及第牌坊，賜臣斗牛服、麒麟服，賜臣榮耀。臣自入翰林，至松奉，再回京，辦事魯莽，屢屢涉險，是君父相護，臣才得以安然無恙，不及弱冠卻已官至四品……”

說到此處，陳硯已是淚流滿面：“圣上對臣之厚待，臣萬死不足以回報，又怎敢對君父有怨氣？”

不是沒怨氣，是不敢有，更是不愿有。

聽著陳硯的肺腑之，又見他委屈地流淚，永安帝那顆帝王心也軟了下來，不由好笑道：“分明是有怨氣，今日見朕，你已沒了往日的自在，這是與朕有了隔閡。”

陳硯起身便跪在永安帝面前，倔強道：“微臣不敢！”

永安帝往常見的臣子，各個老奸巨猾，真真假假叫人難以分辨，而眼前的陳硯，只一句話就叫人看穿了心思，倒讓永安帝放松下來。

“既沒怨氣，便起身坐下安心吃暖鍋。”

陳硯恭敬應是，借著起身的時候不著痕跡地擦了臉上的淚，才又端起被他放在錦墩上的碗，一小半屁股挨著錦墩而坐。

他雖做得隱蔽，卻沒逃過永安帝的雙眼。

永安帝笑著搖搖頭：“你乃是我大梁頭一位三元公，不僅才識過人，能力更是出眾。你雖入朝不足三年，已幫朕平定寧王叛亂，維護松奉安寧，扳倒權臣，如今又主導開海，凡此種種，均是大功，可見你實有宰輔之才。”

陳硯面上的委屈少了些，還帶了幾分激動：“為君父分憂，乃是臣子分內之事。”

“難得你一片赤子之心，可整個朝堂又有幾人能如你這般，以公為先？多的是自私自利，為己籌謀者。”