“東翁為開海不惜得罪半個朝堂，更險些喪命，卻落得要與他人一同參加朝考，可見圣心難測。”

陳硯正因此事煩悶，弄好湯婆子遞給劉子吟，旋即坐于椅子上，道：“一把鋒利的刀斬敵后就會沾滿血，丟了就可避免侮了主子的衣衫。”

劉子吟見陳硯眉目間多了些戾氣，知他心有怨氣，便道：“神兵利器并不好找，想來主子也舍不得。”

“刀太快了也不是好事，恐會傷到己身。”

陳硯往椅背上一靠，面帶愧疚道：“只是牽連了劉先生。”

聞，劉子吟仰頭大笑，只一瞬，笑聲便被咳嗽打斷。

陳硯起身幫他拍背，待緩過來些，又去給他倒水。

捧著熱騰騰的水，劉子吟的臉已徹底紅透，他緩了緩氣，笑道：“我不過一副殘軀，生死又有何懼？此前東翁要開海，他人都覺不可能，東翁照樣辦到，多的是人來爭搶，如今既開朝考，以東翁之才，考便是。”

陳硯笑著搖搖頭：“先生知我不是為朝考之事。”

劉子吟斂去笑容，只道：“東翁只要能奪得開海之權，給朝廷賺取大量銀兩，暫可安然無恙。”

“若我已被天子所棄，這開海之權便到不了我手。”

此次開海，陳硯看了個明白，永安帝極愛惜自己的名聲，更在意朝堂之上的平衡之道。

以前永安帝需用他來對付徐鴻漸，要打破朝堂僵局，對他頗多照拂，就連首輔都動他不得。

如今徐鴻漸已倒了，就不需一把利刃了。

他因扳倒徐鴻漸得罪了不少人，又因開海一事得罪了半個朝堂。只要犧牲他一個陳硯，就可平息眾怒，穩住大臣們，永安帝就可大權獨攬，何樂而不為？

陳硯早知孤臣沒好下場，卻沒想到會來得這般快，快得讓他寒心。_c