即便得罪高家又如何，最終敗落的是高家。

都說三元公得罪了首輔大人方才被外派，可人家還有三元公的頭銜，外派也是五品同知。

再者，陳三元還很年輕，首輔卻已行將就木，只要再熬幾年，熬到首輔入黃土，陳三元照樣可以再爬起來。

得知陳硯要歸鄉，秦縣令一直派人去鎮江港口盯著，一旦陳三元的船靠岸就立刻來報，秦縣令就帶人過來迎接。

人已接到，秦縣令必要好好拉拉關系，早已準備好的接風宴無論如何也要請陳三元前往。

待陳硯到時，方才發覺與秦縣令一同來的還有不少平興縣的鄉紳。

此前那些攀附高家的鄉紳，此刻面對陳硯時都格外熱情，一杯酒接著一杯酒地來敬三元公。

陳硯倒也不難為他們，凡是來敬酒者，他都會抿一口。

便是如此，那些鄉紳們也是歡欣鼓舞，紛紛一口將杯中酒飲盡，整個宴席盡是恭維之語，可謂賓主盡歡。

宴席散去，天色已晚，陳硯也只得在縣城住一晚。

秦縣令執意邀請陳硯去他的宅院住下，陳硯并不愿叨擾，找了間客棧住下。

翌日天還未亮，已有不少人聞訊趕來給陳三元送禮。

更有不少前來討教的書生，那客棧被圍得水泄不通。

一整日的迎來送往，到了宵禁時總算是將人盡數送走，此時的陳硯已頗為疲憊。

從京城到鎮江只用了二十二日，從東陽府到平興縣就已用了兩日，離家越近，反倒越寸步難行。

如此下去，怕是再過三日都回不了陳家灣。

陳硯連夜換了家客棧，趁著眾人去此前他住的那家客棧找人時，他已乘坐馬車出了城門，一路往陳家灣而去。

平興縣到陳家灣的路依舊坑坑洼洼，便是馬車跑起來也極顛簸。