劉守仁進去后就笑著打招呼：“徐大人別來無恙。”

徐鴻漸笑道：“我已退下，如今不過一平頭百姓，當不得這一聲大人。”

話雖這般說，人卻絲毫不動。

劉守仁隔著一張方桌在徐鴻漸的對面坐下，意味深長道：“徐大人謙虛了，便是您老退下了，只要您老不點頭，這朝堂的事就辦不好。”

親自給徐鴻漸倒了杯茶遞過去后，劉守仁方才給自己倒了杯茶：“只是這朝堂局勢變化莫測，如今焦大人風頭正盛，漸漸怕是要蓋住徐大人的風頭。”

徐鴻漸聞一笑：“我終究已經退下，總要有人接上。焦志行一旦坐上首輔之位，不知清流可還有劉閣老的立錐之地？”

此如一把刀子，瞬間戳中劉守仁的內心。

與焦志行相比，他的權勢威望都要差不少。

此前徐鴻漸還在，他能靠著“倒徐”獲得不少威望與官員們的投誠。

焦志行雖為清流領袖，卻也對他多加拉攏。

如今徐鴻漸退下，徐門雖盤根錯節，只待焦志行登上首輔之位后，或拉攏或處之，漸漸也就散了。

到時劉守仁就失去了拉攏的價值，焦志行要攬權，必會對劉守仁下手。

面對徐鴻漸，劉守仁尚有“道義”為武器，一旦對上焦志行，那就是奪權之爭，他沒有任何勝算，極有可能被逼辭官歸鄉。

劉守仁冷笑：“徐大人就不為自己的身后盤算？”

徐鴻漸一貫從容的神情也多了一絲裂痕。

以他做的種種，真正失勢后必定被清算。

唯有培養出真正的接班人，方才能在他退后護住他。

官場上，子不一定能接住父親的權勢，學生必定可以。

徐鴻漸一生學生、門生眾多，卻始終沒找到合他心意之人。

他本屬易禮部尚書胡益，可惜此人極善明哲保身，若朝堂之上真掀起倒徐風波，胡益怕是更愿意置身事外以自保。

禮部左侍郎董燁倒是頗為聽話，可惜為人矯縱，不懂藏匿自身鋒芒，難撐大局。

之余兵部那幾人，也都各有各的毛病。

即便要退，也要先往內閣再塞幾人才可。

不等徐鴻漸開口，劉守仁繼續道：“若徐老果真不在意，今日也不會邀本官前來相見。”

徐鴻漸笑道：“劉閣老既來了，必定也是知曉焦志行報喜有功，這首輔之位志在必得了。”

“如此才要你我聯手。”

劉守仁道：“首輔依舊信徐，我與焦志行領著清流與徐首輔相爭，各取所需，也可安天子之心，如何不好？”

雙方既能來此，就是有心聯合，何必再拐彎抹角。

徐鴻漸笑道：“劉閣老所甚是。”

“徐大人怕是要快些了，焦志行任首輔的旨意隨時會下。”

劉守仁提醒。

徐鴻漸渾濁的老眼平靜無波：“這首輔之位是很燙屁股的，一般人坐不上去。國庫沒銀子，九卿衙門停擺，一旦各地出點什么事，焦志行那糧種也撐不起他。”

劉守仁聞方才安心，拱手，笑道：“全仰仗徐大人了。”_c