官們如聞了腥的貓，竟聯名上了一道彈劾焦志行的奏疏，明：“不問罪焦志行，難安數千百姓亡魂！”

縱使永安帝想保焦志行，到了此刻也撐不住了。

焦志行告老歸鄉，永安帝準奏。

與次輔一戰以官們大勝告終，官們乘勝追擊，繼而彈劾袁書勛。

以往數千名百姓的生死并不被人放在眼里，可此時，這些死者成了官們的大旗，扛著先斗倒了焦志行，又斗倒了袁書勛，緊接著就是清流一個接著一個被波及。

朝會已不是議論國家大事，而是彈劾官員。

永安帝仿若放棄了抵抗，凡涉及私鹽一事者盡都禁足于家中。

朝堂被籠罩在一片陰影中，不少臣子面露死灰，靜靜等著彈劾落到自己頭上。

陳硯也是其中一員。

只是他沒料到還未等來自己被彈劾，就先等來了孟永長。

陳硯下衙歸家時，孟永長已在門口等候多時。

“永長兄怎的不進屋？”

“你請的廚娘說不認識我，并不讓我進屋。”孟永長感慨道：“你請的廚娘實在盡職盡責，連門房一職也兼了。”

陳硯連忙告罪，請了孟永長進屋，又給孟永長泡了清茶，這才與孟永長閑敘起來：“此次入京所為何事？”

兩人相識已有八年，孟永長已經從小胖子長成了大胖子，滿臉和善笑意，看著就頗為喜氣。

此時的孟永長臉上笑意盡數消失，反倒憂心忡忡道：“自是為了你族中之事，你族人無論男女老少盡數被抓入東陽府衙，我只得連夜趕過來告知你，那高堅和新任知府相交甚密，此次你族人怕是兇險了，恐會波及于你！”

此前陳硯連中三元，孟永長都未親自回京相賀，此次實在事態嚴重，稍有不慎陳氏一族就是滅族的下場，他不放心壓人，自己放下生意緊趕慢趕來了京城。

即便陳硯猜到高家和新任知府會聯手對付他，卻也沒料到他們下手如此狠，竟連他陳氏一族的老弱婦孺都不放過。

陳硯心口涌起一股滔天的怒氣，問道：“以何罪名？”

“藏匿私鹽販子，一律連坐。”

或許是話說得太急了，孟永長有些喘：“阿硯你要早做打算，為兄此次回京就是想動用我孟家的人脈，幫你斡旋一二。”

陳硯壓下心中怒火，對孟永長道：“永長兄切莫為了愚弟費心。”

“你莫要小瞧我，如今我在孟家是極有地位的，連我爹也要對我禮讓三分。”

孟永長道：“我孟家雖只是商賈，然家中銀子多，總能找到人為你求情。”

陳硯搖搖頭，頗為鄭重對孟永長道：“此事絕不是孟家所能左右，永長兄切莫牽扯其中，愚弟已有對策。”

孟永長對陳硯更是敬佩萬分。

才得知此事，陳硯竟就有了對策，實非常人可比。

孟永長是看著陳硯從高家的一次次打壓中脫困，并不懷疑陳硯是為了安撫他才說此話。

他頓了下，從腰間解下一個有些扁的錢袋遞給陳硯，道：“正所謂有錢能使鬼推磨，你將這些拿去打點，不夠再與我說。”

陳硯頗為感慨道：“我今日方知有位財主友人是如何幸運。”

一來就給他送錢，不用打開他就知里面必定不少。

孟永長卻道：“你卻不知有個連中三元的友人是如何幸運，我能徹底將繼母趕出孟家的生意，全仰賴阿硯你，不知阿硯你有何辦法救族人？”