眾人雖忙，也還是放下手中的答卷，起身與內相打招呼。

汪如海笑道：“殿試閱卷任務繁重，大家今晚怕是要熬一整夜，咱家也幫不上忙，只能給各位大人送碗甜湯，以期為各位大人解乏。”

內相大人送甜湯，眾人自是要喝的。

為免污了答卷，讀卷官們紛紛起身圍在汪如海身側。

先送到他們面前的并非甜湯，而是一盆盆清水。

左儲頓了下，就聽汪如海道：“各位大人做批注，難免沾上朱紅，洗凈了吃甜湯更好些。”

左儲將手伸進水中細細搓洗，手上沾的不多的朱紅被洗凈后，一方漆黑的帕子遞到他手邊。

左儲心頭又是一跳。

就聽汪如海道：“年紀大了，越發喜愛這莊重之色，這墨色帕子極好，不嫌臟，用得順手。”

眾人含笑應是，各自拿起帕子擦手。

徐鴻漸手一抖，抓起來的帕子落了地。

汪如海上前扶住徐鴻漸，滿臉擔憂道：“首輔年紀大了，此番熬夜怕是極傷身子，還需多歇歇，保重身子。”

“老了，不中用了。上一科讀卷還能熬個大天亮，如今只坐幾個時辰，人就暈得慌，往后怕是不能再為陛下分憂了。”

徐鴻漸搖搖頭，那花白的胡子也隨之飄蕩。

汪如海親自拿著墨色帕子為其擦手，笑道：“宰輔大人若退了，這朝中就沒了主心骨。”

徐鴻漸苦笑著搖搖頭：“歲月不饒人吶，老了還占著位子，要讓人背地里罵的，不如早早退了給年輕人騰地方。”

汪如海一貫的平和：“正所謂老當益壯，我瞧著宰輔大人精氣神比那五六十歲的人還好。”

徐鴻漸目光落在那墨帕子上，終究還是伸手接了過去。

左儲眼角余光瞥向次輔焦志行，卻見其正拿著墨帕子慢條斯理地擦著手。