其他省的考生們雖也各自排成一隊，卻都落后陳硯一個身位。

陳硯想，果然才子都要傲氣，殿試還未開始就已經要向他下戰書了。

焦志行和徐勃吃罷早飯就接見了新科貢士。

因焦志行是主考，徐勃并不多話，只含笑地看著意氣風發的新科貢士們。

焦志行也頗為和善道：“你們此科要多謝謝會員郎，若非他敲響登聞鼓，怕是如今還未放榜。”

此話讓眾貢士大驚，紛紛看向陳硯。

他們自是知曉有人敲響登聞鼓，卻不知因為何事，更不知是何人敲響。

如今方知陳硯竟是為了他們這些考生方才去冒那般險。

一時間，眾貢生眼中多了些欽佩。

此乃真正的剛正敢，實乃眾貢生之表率。

就連柯同光也是戰意驟降，自嘆不如。

陳硯心中一頓，細細琢磨一番，就知焦志行這是在為他造勢。

不過他倒不覺得焦志行單單是為了回報他。

此舉更像是揣摩圣意后向圣人示好。

陳硯倒也不推辭，向前一步，對焦志行深深行一禮，道：“學生不過是盡己所能，為考生們發聲。科考事關天下學子，萬萬不可被辱沒。”

眾考生便深深折服于他的高風亮節。

當時未放榜，他們都只關心自己是否會受影響，是否會重考，只有會員郎想到的是為天下學子維護科考之公正，他們與會員郎實在相差甚遠。

柯同光更是低了頭，往后退了一步，江啟的貢生們也齊齊后退，整個隊伍落于陳硯身后。

焦志行不動聲色地看了眼，只說了些勉勵眾人的話。

待陳硯領著眾貢生離去，徐勃方才道：“會員郎小小年紀，竟不驕不躁，又機敏，實在值得好生栽培。”

“可惜。”

可惜什么，焦志行并未說出口，徐勃卻已經領悟。

會試舞弊案已定了性，乃是那自盡的謄錄官為了討好劉閣老，選了篇好文章謄抄好后寫上劉定之的大名，再模仿收卷官將朱卷糊名，不成想竟早早事發。

如今那謄錄官已畏罪自盡，此案就此作罷。

劉定之無辜受牽連，此番會試榜上無名，圣人大恩，多允了劉閣老一個蔭庇名額，讓劉定之可受父蔭庇入國子監就讀，劉閣老則官復原職。

此事終究牽連到劉閣老，對其威望損害極大，劉門一派勢力削減不少，就連焦門也大受打擊。

新科貢生大大增強了焦門勢力，可其中最出彩的會員郎被天子帶走，于焦門就是一大損失。

“那柯同光倒是可培養。”

徐勃再次開口。

到底也是鼎鼎大名的才子，文章也極出彩，若能培養起來，也不失為一個好選擇。

焦志行回想柯同光往后退的那一步，頗為遺憾道：“終究還是差了些。”

……