陳硯只覺眼前一片空白，旋即就是自己熬夜苦讀的種種情形。

想到自己每日的筆耕不輟，想到那一罐罐燒干的燈油，想到家里堆滿一間屋子的文章，到了此時此刻，只覺一切都值得。

科考上他雖始終受到各種阻礙，可他也是幸運的。

他并未被莫名黜落。

他所有的努力都有回報。

陳硯心里對會元是抱有期待的，否則也不敢壓上身家，更不敢擺出夫子的名頭。

可在揭榜前，誰也不能保證自己能得如此殊榮。

此時聽到報喜，他只覺渾身的血都在沸騰。

周既白對陳硯拱手，高興道：“千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。恭賀阿硯喜中會元。”

陳硯緩過神，方才看向屋內三人。

楊夫子眉目舒展，除了欣慰與歡喜之余，還有幾分慶幸。

陳老虎則是傻樂。

陳硯走到楊夫子面前，對其深深作一揖：“仰賴夫子多年苦心教導，學生終登杏榜魁首，學生叩謝！”

屈膝，跪地，對著楊夫子叩首。

楊夫子眼眶濕潤，臉上卻是止不住的笑意，上前將其扶起，道：“既中了會元，就不負你多年苦讀。”

論刻苦程度，陳硯乃是他此生所見之最。

縱使他當年求學，也時常與同窗或出門踏青，或出門垂釣。

陳硯卻能將所有心力都放在科考一途，實在是難得。

回想這些年的辛勞，楊夫子情緒越發激蕩，只覺掉落的三千煩惱絲值了。

鑼鼓敲打聲停在門口，陳硯親自出門給了賞銀。

報喜的隊伍并未直接離去，鑼鼓聲在門口持續了一刻鐘，那舞獅表演可謂精彩絕倫，惹得出來看熱鬧的鄰居紛紛叫好。

陳硯一整夜都沒睡，好不容易熬到天蒙蒙亮就敲開了周既白的房門。

“該去領我們的賞錢了。”