客棧的士子們再看李景明時，雙眼已是火熱異常。

不到弱冠之年的經魁，實乃才學過人，并不比謝安與方邈差，將來必是前途坦蕩。

不少原先嘲諷的士子此刻已坐不住，紛紛前來與李景明道賀并攀交情。

魯策和徐彰雖也是舉人，可舉人和經魁還是有極大差距的。

兩人雖中舉，名次并不靠前，將來能否往上走還兩說，士子們到底有文人的清高，并不想落得個攀炎附勢的名頭。

可李景明不同，他乃是堂堂經魁，若能結交，往后便是人脈。

原本被眾人嫌棄的李景明，此刻卻成了香餑餑，連帶著魯策和徐彰也被士子們圍了進去，獨獨陳硯一人被擠出了人群。

那中年士子此刻酒已經醒了，看向陳硯的目光不免多了幾分同病相憐的意味：“科考一途向來如此，有人歡喜有人愁，你尚且年幼，倒也不必太過介懷。”

陳硯很亂說他們不一樣，不過見那中年士子滿臉的頹喪，陳硯便將話咽了回去。

不過四周士子們看陳硯的眼神變了。

四人赴考，三人中了，獨獨這一人未中，不免讓人多想。

此子往后怕是要與另外三人漸行漸遠。

陳硯見自己也擠不進去了，干脆站在一旁。

一邊是熱鬧的簇擁，一邊是獨自一人的寂寥，不少人看向陳硯的目光就意味深長起來。

有同情，有嘲諷。

……

客來居和山月居兩家客棧的掌柜早已在客棧門口掛上了數串萬響大鞭炮，就等著報喜人來報解元時點燃。

兩家客棧本就是門對門，每科必要請最有才情的士子來客棧免費住，為此，兩家時常有沖突。_c