經過多天忙碌，何若水總算能安靜地喝口茶休息，就聽說榜下的考生們鬧起來了。

“榜下人多，若是一旦發生踩踏，后果不堪設想啊大人！”

底下官吏神色慌張。

何若水不敢耽擱，放下茶碗匆忙前往貢院外

清瘦的身影往外一站，瞧見士子們如此爭吵，當即便沉了臉色，冷聲呵道：“誰敢再鬧，本官必嚴懲不貸！”

若是知府等官員說這話，士子們或許還有底氣反駁，可說話的乃是大宗師，主管學政的大宗師，有權罷黜功名，士子們見到就瑟瑟發抖，哪里敢反駁，貢院門口當即就安靜下來。

何若水并未就此罷休，而是問了在場官吏實情，得知竟是因許多士子不滿陳硯為案首才鬧起來。

何若水臉色更嚴肅了幾分：“陳硯乃是本官親自點的案首，你們這是懷疑本官？”

科舉一事一直都是極敏感的，一旦涉及徇私、舞弊等，涉案官員是要掉腦袋的。

他敢當眾如此問，憑的就是自己的問心無愧。

士子們紛紛垂眸不語。

倒是有一人當眾站了出來：“學生自是信任大宗師，只是不知學生的文章比案首陳硯差在何處？”

何若水扭頭看去，就見一名身穿青色士子衫的青年正昂首站在人群中，目光銳利。

“你是何人？”

那青年拱手行禮，朗聲道：“學生安昭縣李景明。”

何若水知道此人，此次院試排名第二，與于邈等人齊名。

何若水道：“以本官看來，你的文章雖寫得好，然匠氣太重，缺了真情實感。本官如此說，你必定不服，那便自行與案首的文章做比對。”_c