“這便是你思慮不周，既想得案首，就要能收拾殘局。既已對人動手，就要徹底將其按死，讓其再翻不了身。”

二公子眉頭緊皺：“東陽知府王申不是我們的人，此次府試不好操作。再者，如今再去打壓陳硯，矛頭就直指我們高家，于我們高家名聲損害更大。”

高元德看向地上的一株雜草，道：“世人喜造神，又喜將其拉下神壇，再狠狠踩幾腳，以彰顯自己品德高尚。”

彎腰，將那株雜草拔去，放到二公子手中：“到時誰又會在意一個小小的縣案首？”

外界紛紛擾擾時，陳硯再次將自己關在了客棧房間，埋首做文章。

除了翻看王申以往的文章，陳硯還買了十多本會試程文集，白日寫文章，修改文章，夜晚點燈對比那些程文集，與自己文章對比，找出不足。

如此高強度的學習，讓陳硯疲憊不堪。

不過文章的進步極快，比之縣試已經不可同日而語。

三月底，府衙貼出告示，府試于四月初九在東陽府貢院舉行。

府試需兩名廩生作保，經過張槳的介紹，另一位名叫鄭明澤的廩生愿意給陳硯和周既白作保，只是保費從二兩漲到了三兩。

光是兩名廩生的保費就要六兩，加上住宿、吃飯、買書等，府試還未考，已經花了陳硯二十六兩銀子。

這還是陳硯并未有參與任何應酬，要是再跟其他士子一般與人走動，陳硯的口袋怕是已經空了。

陳硯離家時，柳氏將家里的所有銀子都拿出來給他，也不過十六兩，還不夠考一次府試。

如此巨大的花銷，農家如何能負擔？

也因此，多數農家子都是舉族之力來供讀書，可謂全族的希望。

若能中自是皆大歡喜，若是中不了，整個家族就是竹籃打水一場空。_c