萬里捷報震長安
十月初十，長安城。
深秋的寒意已浸透這座千年古都，黃葉紛飛，滿城蕭瑟。然而與這肅殺秋意形成鮮明對比的，是彌漫在朝野之間那股壓抑了近一月的、近乎凝固的凝重氣氛——自西域使團入京、血書控訴冠軍侯以來，朝堂之上關于李毅功過的爭論便從未停歇。皇帝的三日之期早已過去，卻遲遲未作決斷，仿佛在等待著什么。
這一日的辰時大朝，太極殿中的氣氛更是微妙到了極點。
李世民端坐御座，面色平靜地聽著戶部尚書戴胄奏報今秋各州稅糧入倉情況。殿下百官手持笏板，看似肅立聆聽，可目光卻時不時飄向跪在殿角的西域使團——以于闐親王尉遲伏阇雄為首的數十人，已在這太極殿跪了整整七日，每日朝會必至，以額觸地，不不語，只以這種近乎自殘的方式，無聲地施壓。
就在戴胄奏畢，殿中陷入短暫寂靜時——
殿外突然傳來一陣急促到近乎慌亂的腳步聲！值守的金吾衛大將軍程知節竟親自捧著一只漆金木匣，不顧禮儀，踉蹌沖入殿中，聲如洪鐘，卻帶著難以抑制的顫抖：
“陛……陛下！八百里加急！漠北捷報！”
“轟——”
整個太極殿瞬間沸騰！
所有人的目光齊刷刷投向那只木匣。那是軍前特制的加急密匣，外覆牛皮，鑲銅包角，封口處壓著三重火漆——最外一層是紅色的“冠軍侯印”，中間是藍色的“西域都護府印”，最內一層赫然是金色的“大唐兵部急遞”！
李世民霍然起身，眼中精光爆閃：“念！”
黃門侍郎王仁表面色凝重地快步下階，接過木匣，驗看封印無誤后，以銀刀啟封，取出內里一卷明黃帛書。他展開帛書，只掃了一眼開頭的幾行字，便渾身一震，聲音都變了調：
“臣……臣李毅頓首百拜，謹奏陛下：貞觀二年九月二十八，臣率軍于西突厥鷹娑川，大破突厥主力十二萬……”
只這一句，殿中便響起一片倒吸涼氣的聲音！
十二萬？！西突厥主力十二萬？！
王仁表強壓激動，繼續念道，聲音因極度的震撼而愈發高亢：
“……臣引四象神箭，誅西突厥統葉護可汗于陣前，其軀石化碎裂。突厥軍潰，斬首四萬，俘五萬，余者潰散。十月初三，克西突厥王庭于郁督軍山，擒東突厥叛逆突利可汗、西突厥偽可汗同俄。繳獲突厥傳國金印一方、祭天金人一尊……”
念到這里，王仁表的聲音已有些哽咽，他深吸一口氣，用盡全身力氣念出最后一段：
“……臣已于郁督軍山巔，以突厥之血行祭天告捷之禮，并勒石記功。自此，東、西突厥汗國，永絕于世！漠北、西域，萬里疆土，盡歸大唐！此皆賴陛下天威，將士用命。臣謹以金印、金人獻于陛下，伏乞圣鑒！”
念罷，王仁表雙手顫抖著將帛書高舉過頂，撲通跪地。
死寂。
死一般的寂靜，籠罩了整個太極殿。
所有人都僵在原地，仿佛被這驚天捷報震得魂飛魄散。
十二萬大軍……陣斬統葉護……生擒突利、同俄……繳獲金印金人……勒石記功……
這每一個字眼，都重如千鈞，組合在一起，便是一幅足以改寫整個時代格局的宏大畫卷！
自漢武帝時衛青、霍去病北擊匈奴、封狼居胥以來，整整八百年了！中原王朝再也沒有取得過如此輝煌的、徹底覆滅一個草原帝國的勝利！
而如今，這個奇跡，由一個年僅二十歲的大唐冠軍侯，在半年之內，以三千鐵騎為根基，完成了！
“砰！”
一聲悶響打破了死寂。
眾人循聲望去，只見跪在殿角的于闐親王尉遲伏阇雄，竟一頭栽倒在地，昏厥過去。他身后的西域使者們，人人面如土色，癱軟如泥——他們最后的希望，他們千里赴京、泣血控訴的最后倚仗，在這一刻，被這份捷報徹底碾碎了。
李世民緩緩坐回御座，雙手緊緊握住紫檀扶手，指節因過度用力而泛出青白色。這位經歷了無數大風大浪的帝王，此刻胸膛劇烈起伏，眼中交織著狂喜、震撼、以及一絲連他自己都未察覺的……如釋重負。
他知道自己在等什么了。
等這份捷報。
等一個足以壓倒一切非議、堵住所有悠悠之口的、鐵一般的戰果！
“好……好……好！”李世民連說三個“好”字，聲音起初低沉，隨即越來越高，最后化作一陣暢快淋漓的仰天長笑，“哈哈哈哈！好一個李承鈞！好一個冠軍侯！好一個大唐兒郎！”
笑聲在太極殿中回蕩，震得梁柱簌簌作響。
笑了許久，皇帝才漸漸平靜下來。他目光掃過殿中百官，掃過癱倒的西域使者，最后落在房玄齡、杜如晦、長孫無忌、魏征等重臣身上，眼神銳利如刀：
“諸卿，如今——還有何話說？”
殿中一片寂靜。
魏征面色復雜，張了張嘴，最終化作一聲長嘆，躬身道：“冠軍侯建此不世之功，臣……無話可說。”
這位素來剛直敢的老臣，此刻心中百味雜陳。他依然認為李毅手段過苛，殺戮過重，可面對“覆滅突厥、拓土萬里”這等曠世功勛，任何關于“手段”的指責，都顯得蒼白無力。史書工筆，從來只記結果，不問過程。
房玄齡與杜如晦對視一眼，齊齊躬身：“冠軍侯功在社稷，利在千秋，臣等恭賀陛下，恭賀大唐！”
長孫無忌更是熱淚盈眶——既為妹夫李毅的曠世功業，也為皇帝終于可以名正順地平息朝議，更為長孫家與冠軍侯府的聯姻，從此將更加穩固。
“既如此，”李世民緩緩起身，聲音沉穩有力，帶著帝王的威嚴與決斷，“傳朕旨意。”
他頓了頓，目光掃過殿中每一位大臣，顯然早已深思熟慮。
“冠軍侯李毅，北征突厥，西定西域，覆滅汗國，拓土萬里，功蓋衛霍，彪炳史冊。然其年方二十，封國公尚早，恐非保全之道。”
此一出，殿中百官無不屏息凝神。皇帝這話說得極有深意——既承認李毅功績已至國公之列，又點出“年少封公”可能帶來的隱患，這其中的帝王心術，耐人尋味。