而這，僅僅只是開始。

八月十九，未時三刻，渠犁城。

渠犁王比輪臺王硬氣些，試圖閉門死守。城中有守軍四千，且提前備下了滾石檑木、熱油金汁。

然而當唐軍將十架從焉耆繳獲、經工匠改造后的投石車在城外三百步處架起，拋射出裹著油脂、點燃的巨石時，渠犁守軍的士氣瞬間崩潰了。

巨石砸在城墻上，夯土崩裂；砸入城中，房倒屋塌，烈焰騰空。更可怕的是，唐軍的弩手在盾牌掩護下抵近射擊，專射城頭守軍。特制的破甲弩箭穿透木盾皮甲，將守軍如同靶子般一個個射落城下。

戰斗持續了不到一個時辰。

當唐軍重甲步兵扛著簡易云梯，在弩箭掩護下開始攀城時，渠犁城內發生了嘩變——部分守軍打開城門，欲放唐軍入城。

渠犁王在親衛保護下試圖從南門逃跑，被埋伏在外的唐軍游騎截住。這位西域國王當場被亂箭射殺，首級被割下，懸掛于渠犁城頭。

城破，王死。

李毅的軍令被嚴格執行：十五歲以上男子，盡數處斬。鮮血染紅了渠犁城的街道，哀嚎聲久久不息。

消息如同插上了翅膀，以比武曲星光更快的速度，傳遍西域。

八月二十，清晨，尉犁城。

這座距離渠犁僅六十里的小城，在天亮前便打開了城門。城主率全城軍民跪于道旁，獻上的不僅是府庫鑰匙，還有城內所有十五歲以上男子的名冊——他們自愿解除武裝，接受唐軍整編。

李毅接受了投降，但依然處死了三名曾參與聯軍、手上沾有唐軍斥候鮮血的尉犁將領。血淋淋的人頭被懸于城門，以儆效尤。

同日午后，距離尉犁百里外的山國舉國請降。

八月二十一，墨山城開城。

八月二十二，蒲類國遣使獻表，愿永世臣服。

……

如同一場精心策劃的多米諾骨牌效應，自輪臺開始，西域東部諸國一個接一個地倒下。有的開城投降，有的試圖抵抗卻被輕易碾碎，有的甚至不等唐軍抵達，便已派出使者，獻上降表。

李毅那“每晚一日，破一城；每晚五日，滅一國”的威脅，如同死神的鐘聲，在西域上空回蕩。沒有人敢賭他會不會真的這么做——赤野原的尸山血海、輪臺渠犁的慘烈下場，已經給出了答案。

到八月二十五，短短七日之內，唐軍鐵騎向西推進四百里，連破六城，滅三國，收降九邦。西域東部，自焉耆以西至龜茲以東，所有城邦皆已歸附。

而此刻，唐軍兵鋒，已直指西域最大的城邦之一，也是當初“十八國聯軍”的核心——龜茲。

龜茲城外三十里，唐軍大營。

李毅立于臨時搭起的高臺上，遙望遠方那座在夕陽余暉中顯得格外巍峨的城池。龜茲城比焉耆更大，城墻更高，守軍更多，糧草更足。更重要的是，這里是西域佛教中心之一，城內寺廟林立，僧侶眾多，民心相對穩固。

“侯爺，龜茲王白訶黎布失畢派人送來書信。”薛萬徹呈上一卷金帛，“稱愿開城投降，但求侯爺答應三個條件。”

李毅接過，展開掃了一眼，冷笑：“一，保留龜茲國號；二，保留王室宗廟；三，保留三萬常備軍？他還真敢想。”

“另外，”薛萬徹低聲道，“西突厥的使者又來了，這次加碼到了黃金十五萬兩、戰馬三萬匹，還承諾將突利可汗驅逐出西突厥境內，永不收納。只求……只求侯爺退兵。”

李毅將金帛隨手扔在地上，踩在腳下。

他抬眼望向龜茲城的方向，眼中寒光如冰：

“告訴白訶黎布失畢，明日日出之前，開城投降，可保性命。否則——”

他頓了頓，聲音穿透暮色，清晰傳入每一個將士耳中：

“明日此時，我要讓龜茲城，變成西域最大的京觀。”

夜風驟起，卷起沙塵，掠過營地。

三千鐵騎肅立無聲，唯有戰旗在風中獵獵作響。

明日，將是決定西域最終命運的一戰。

而李毅知道，無論龜茲是戰是降，他都已沒有時間再等下去了。

長安的妻兒，還在等他回家。

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