罷，他帶著聞潮生與法慧離開了佛殿，去到了寺廟鐘院的一座涼亭中，宋橋詢問了聞潮生關于西海鎮那邊兒的具體狀況，聽后沉默了一會兒，緩緩道：

“其實，嚴格來講，那處地界根本不該歸陳國管。”

“按照陳國戶部與工部的統籌，陳國的地界到白慧鎮就已經截止了，你們去過西海鎮，應該看見了那條只修了一半的路……”

聞潮生靠著亭柱而坐：

“難道不是因為天太冷了么？”

宋橋坐在他的對面，開始講述起了一段過去的事：

“陳國人是要比其他三國的人嬌氣一些，這些年沒有經過大的戰事，也沒有多少天災，但還不至于因為畏懼風雪便擱淺修路這樣的大事，只是早些年的時候，陳國王族知道西海有豐富的海產資源，加上不少貴族喜愛海味，于是便考慮過合力將西海鎮開發出來，徹底納入陳國，然而這個計劃最后卻被陳王擱置了。”

聞潮生若有所思：

“是陳王的決定嗎？”

宋橋雙手放在膝蓋上，身體便也跟著放松下來。

“是。”

“陳王的態度很明確，西海鎮可以存在，但不可以納入陳國的地界。”

聞潮生仔細思索了一陣，覺得陳王對西海鎮的態度甚是微妙。

宋橋沒有浪費時間，簡單做了解釋：

“西海鎮這些年雖然天寒地凍，但海產豐富，那里的鎮民完全可以自給自足，偶爾還能帶著海味去白慧鎮中以物換物，或是賣些錢財自用，但中間不會有大的往來，消息閉塞，陳國這些年以「商」為國之根基，許多私營商隊皆有眼光，一旦通往西海鎮的官道被打通，人馬物資等能快速運輸，馬上就會有一大堆看見商機的商隊一哄而上。”

聞潮生道：

“有了商業交流，很快鎮子就會繁榮起來，哪怕是在最偏僻寒冷的西海也一樣，只要人能到，財就能到，財到位了，石縫里都能雕出宮殿……不過，陳王好像并不希望西海鎮繁榮昌盛。”

宋橋訝異地看了聞潮生一眼，隨后點點頭。

“沒錯。”

“西海鎮北通塞外，之所以一直沒有受到兇徒的侵擾，一是因為恰好唯一貫通的那條路受到了十萬雪山的影響，一年能行的時間不多，稍不注意就會被徹底掩埋在那場大雪中，加上西海鎮苦寒清貧，家家僅夠溫飽，沒有多余的錢財，塞外那些搶掠揮霍慣了的兇徒，自然不會費力來這個地方，撈不著油水是其一，他們之中的大部分還是四國的通緝者，一旦被白慧鎮的駐軍堵在了西海鎮，可就真的叫天天不應了。”

“再加上西海鎮沒有商隊來往，自然消息來往不便，知道它存在的、注意到它的少之又少。”

“由是因為陳王的這個決定，西海鎮才能安然無恙地存在到今日。”

宋橋的描述讓聞潮生對于陳王這個人又高看了些。

時間證明了陳王的抉擇未必是最好的，但的確很管用。

“可是這樣的一塊凈土，終于還是被豺狼盯上了。”

宋橋說的口干舌燥，起身來到桌前，給自己倒了些亭中的涼茶潤喉。

“這件事，法照大約幫不上你們的忙，他目前……境況尷尬。”