王城的冬天確實要遠遠暖和于齊國的大部分地域，在許多地方尚且天寒地凍之時，這里好似已經提前因為一場新出的艷陽而進入了春天。

偌大的書院中，不見絲毫讀書聲，王城戶部的總管薛敬之收到了齊王詔命，清晨雞鳴未響之時，他便早早地起床，眼角以帶著魚尾紋的妻子服侍他穿衣洗漱之后，目送他一個人帶著一大堆卷宗上了馬車，沿著車道向府東離開了。

那是闌干閣的方向，是王城最為莊嚴神圣之地，這里彌漫著的肅穆氣息，要甚過那座要比苦海縣更大的王宮。

薛敬之坐在馬車之中，細細又審查了一遍卷宗的內容，確認上面沒有出現差錯，即便這樣的審查已經讓他有些疲倦與枯燥。

人在重復做一件沒有激情的事情時，往往很快會厭倦，薛敬之即是如此，在此之前，這份卷宗中的每一個字，他已經細細查看不下十遍了。

他之所以如此慎重與小心，是因為卷宗上的內容關乎未來二三月后的四國會武，關乎到齊國王族與參天殿的顏面，稍有差池，他頭頂的官紗帽就沒了，更嚴重者，甚至會波及自己與自己家人的性命。

所以一點差池，一線差池都不可以有。

馬車很快便來到了書院門口，在百步之外，薛敬之便已經令馬車停頓，自己則是抱著一大堆卷宗下了車，他平日里被公事纏身，莫說修行，便是鍛煉也極少，臃腫的身材抖動，這百步路跑得他一身大汗，氣喘吁吁，至于門口，與那守門人說了來意，拿出了自己的官印，這才被放入其間。

薛敬之在齊國的官位不小，手握重權，話語的分量很重，但此時此刻，他的身上卻完全沒有絲毫的傲慢，路上偶爾遇到穿著書生服飾的人，也是頷首微笑，一副和善面孔。