“大人，”周立緩緩開口，提出了最后一個，看似毫不相關的要求，“書寫這份奏報所用的紙與墨，必須是官署中配發的最為普通、甚至略有瑕疵的那一批。”

這句平淡的話，如同一根無形的冰錐，狠狠刺入了御史那剛剛才建立起一絲虛妄安全感的心里。

“什么？”

御史的聲音嘶啞，充滿了對這古怪要求的本能抗拒。

“周都尉，你可知你在說什么？”他壓低了聲音，每一個字都透著一股子老吏特有的謹慎與算計，“此等關乎你我身家性命的奏報，即便內容是偽造的，其形制也必須鄭重其事！用上好的紙墨，既是規程，更是為了讓這份潑天的‘功勞’顯得名正順！這，才符合一個貪功冒進之徒的形象！”

周立卻只是搖了搖頭，一否定。

他沒有直接反駁，而是引導著御史，將視線投向那片深不見底的車窗之外。

“大人，換個位置看。”周立的聲音不高，不急，像一泓千年不化的寒潭，瞬間便將御史心中那股焦灼的火焰，澆得冰冷刺骨，“您，現在是那只看不見的‘持刀之手’。您看到了這樣一份用上等紙墨、字跡工整、措辭完美的奏報，您的第一反應，會是什么？”

“任何形式的‘完美’與‘鄭重’，”周立的聲音壓得很低，卻像一道驚雷，轟然劈開了御史心中所有的官場常識，“在真正的上位者眼中，都可能被解讀為‘刻意設計’。”

“而設計本身，就意味著隱藏的意圖。”

他開始領悟到，這份奏報的真正讀者只有一個，而他們的目標不是要寫一份合乎規矩的公文，而是要遞交一件能完美證明自己“無害”的藝術品。

周立終于道出了核心。