特定日期。

以及，那位餓狼主事，那道早已深入骨髓的個人創傷。

她忽然意識到，對于一個雙手沾滿血腥、早已將生死置之度外的江湖梟雄而，內心最深處的恐懼，從來就不是來自敵人的刀。

而是來自那些無法償還的舊債，與那些無法面對的舊鬼。

一個大膽到近乎荒謬的念頭，在她腦中轟然形成！

“望鄉臺”，從來就不是一個地方！

它是一場儀式！

那個日期，不偏不倚，恰是民間的七月半，鬼節！

結合那幅畫中，那個背著鬼頭刀、決絕離去的男人背影，薛寶釵得出了一個足以讓任何江湖人都為之膽寒的驚人結論――

“望鄉臺”，是餓狼派系內部，每年鬼節，為那些被組織親手清除的“冤魂”，所設立的一場秘密祭奠！

那既是對死者的安撫，更是對活人的警告！

是一場活人，對死人進行的“年度述職”！

他那藏于面具之后的目光，充滿了無法掩飾的驚惶與探尋。

薛寶釵并未盤問任何關于畫中人的秘密，她只是靜靜地看著他，仿佛在討論一樁最尋常不過的生意，平靜地問道：“今年‘望鄉臺’祭典的采買，是否還和往年一樣，交由同一家商鋪處理？”

他整個人如遭雷擊，僵在原地，那張本就沒什么血色的小臉，此刻更是“唰”的一下，白得像紙！

這個只有派系最核心、最嫡系的成員才知曉的儀式代號，這個他與義父之間最深、最痛的秘密，竟被一個外人，如此輕描淡寫地，一語道破！

薛寶釵不僅證實了自己的推斷，更通過這次精準無比的知識打擊，將眼前這個桀驁不馴的監視者，徹底變成了一個不敢有絲毫隱瞞的情報來源。

他顫抖著，從懷中最貼身的位置，取出了一本用油布包裹得嚴嚴實實的小冊子。

那是餓狼派系內部，最核心的采買記錄。

他將那本足以致命的冊子，雙手捧著，遞到了薛寶釵的面前。

他指著其中一頁，那聲音，嘶啞，充滿了被徹底碾碎后的絕望。

“每……每年鬼節前，都會有一筆指向城外‘郭氏紙扎鋪’的巨額開銷。”

“用于訂購一批……從不對外售賣的、樣式奇特的紙人。”_c