“婦人之仁！”

“記住，只有我們這些世家，才是大乾真正的基石。皇帝換了，侯爺沒了，我們，依舊在。”

……

安民侯府，書房。

燭火明亮，映照著林凡平靜的側臉。

周子謙手持一份密報，快步走入，臉上帶著壓抑不住的怒氣。

“侯爺，您看。”

他將密報呈上。

“戶部剛剛匯總上來的消息，我們為北伐準備的‘戰時特別糧稅’，在江南數個州府的征繳，遇到了阻力。”

“當地的士紳大戶，以‘丈量不清’、‘災年存糧不足’為由，百般拖延。”

“負責此事的官員遞上來的折子，辭懇切，說當地民情復雜，請求朝廷寬限時日。”

周子謙咬著牙。

“這幫混賬東西！陛下登基以來，江南何曾有過災年？分明是那些世家在背后搞鬼！”

“大戰在即，他們竟敢在糧草上動手腳，這是要動搖國本啊！”

林凡接過密報，一目十行地看完。

他的臉上，沒有周子謙預想中的雷霆之怒。

甚至連一絲波瀾都沒有。

他只是將密報隨手放在桌上，然后走到墻邊那副巨大的大乾輿圖前。

他的目光，越過了富庶的江南，落在了北境那片蒼茫的土地上。

“子謙。”

“子謙。”

林凡的聲音很淡。

“你說，一個獵人進山，是先費力去清理腳下的螞蟻窩，還是先去對付那頭已經露出獠牙的餓狼？”

周子謙一怔，瞬間明白了林凡的意思。

“侯爺是說……先放過他們？”

“不是放過。”

林凡轉過身，眼中閃過一絲冰冷的鋒芒。

“是讓他們跳得再高一點，表演得再賣力一點。”

“如此，將來一網打盡的時侯，才不會有漏網之魚。”

他拿起朱筆，在密報上輕輕畫了一個圈。

“回一道公文給戶部。”

“就說，l恤民情，準許江南諸府，糧稅緩繳一月。”

“但……”

林凡的筆鋒一轉，語氣驟然變冷。

“令皇家銀行江南分行，即刻起，暫停對名單上所有士紳豪族的一切信貸業務，并提前催繳所有到期債務。”

周子謙的眼睛猛地亮了。

這一招，釜底抽薪！

不與你爭辯糧稅，直接從錢袋子上動手！

那些世家大族，生意讓得越大，就越是依賴皇家銀行的貸款周轉。

這一刀下去，比直接派兵抄家還要狠！

“侯爺英明！”周子謙躬身行禮，心中的怒氣一掃而空，只剩下對林凡手段的深深拜服。

“去辦吧。”

林凡揮了揮手，重新將目光投向地圖。

他的手指，在京城和北境之間，輕輕劃過。

“攘外，必先安內。”

他輕聲自語，嘴角卻勾起一抹與這句話截然相反的笑意。

“老祖宗的話，有時侯，也可以反過來說。”

“不打一場驚天動地的國戰，不讓那蠻族的鮮血染紅長城，又怎能震懾住國內這些蠢蠢欲動的蛇鼠？”

夜色更深了。

一場決定國運的戰爭即將開啟。

而在這盛世的錦繡袍服之下，無數的毒蟲，正在悄然蟄伏，等待著給予致命一擊的機會。

它們卻不知道。

那位織就了這件袍服的獵人，早已點燃了火把，只等著將它們連通這腐朽的角落，一通燒個干干凈凈。

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