貢院門前那一聲聲“林會元”，如同燎原的星火，在短短半個時辰之內，便點燃了整座上京城。

風暴，從長街開始，向著四面八方席卷而去。

最先沸騰的，是那些遍布京城角落的茶館酒肆。

“聽說了嗎！新科會元，是那個寫出‘粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間’的林凡，林青天！”

一名走街串巷的貨郎，將扁擔往桌邊一放，灌下一大碗粗茶，臉上是與有榮焉的激動。

他的話，立刻引來滿堂附和。

“就是他！我可聽說了，這位林會元在青陽縣時，就為民做主，把那為富不仁的李家都給辦了！”

“何止啊！我一個遠房親戚就是從青州逃荒來的，他說林會元還發明了什么新犁，讓地里能多收三成糧食！那是活人無數的真功德啊！”

“難怪！難怪能引動文道顯圣！這才是真正的為民請命！不像那些世家子弟，文章寫得花團錦簇，肚子里裝的全是男盜女娼！”

百姓的語，樸素而直接。

他們不懂什么“均田畝”、“革吏治”的大道理。

他們只知道，這位林會元，是真正為他們這些泥腿子說過話，做過事的人。

這樣的人高中會元，他們打心底里高興，比自己中了頭彩還要高興。

一時間，“林會元”三個字，伴隨著各種真假難辨的傳說，在市井之間迅速神化。

他成了為民除害的青天，成了點石成金的能臣，更成了文曲星下凡的在世圣賢。

民心，如滾油，已然沸騰。

然而，京城，從來不止一種聲音。

與平民百姓的狂歡截然不同，在那些裝潢雅致，非富即貴的銷金窟里，氣氛卻是冰冷如鐵。

一間奢華的酒樓包廂內。

幾名衣著華貴的世家子弟，臉色陰沉得能擰出水來。

地上，是名貴瓷器摔碎的殘片。

“林凡？哪里冒出來的泥腿子！竟敢壓在我等頭上！”

一名崔家旁支的子弟，一拳砸在桌上，眼中滿是嫉妒與怨毒。

他這次會試，名落孫山。

“哼，會元？我看不見得吧！”另一名盧家的子弟冷笑一聲，語氣中充滿了不屑與酸意。

“我可聽說了，此人的策論，大逆不道，鼓吹什么‘人人如龍’，簡直是妖惑眾！顧玄清那老匹夫，竟將此等狂悖之文點為會元，我看他是老糊涂了！”

“就是！什么文道顯圣，我看就是什么惑人心智的邪術！鄉野村夫，懂什么圣人大道，不過是嘩眾取寵的把戲罷了！”

他們不敢直接攻擊顧玄清和王康，便將所有的惡意，都傾瀉到了林凡身上。

質疑他的出身，詆毀他的文章，污蔑他的人品。

仿佛只要把林凡貶得一文不值，就能撫平他們那顆被碾碎了的高傲自尊心。

蕭景炎就坐在這群人當中，卻一不發，只是默默地喝著杯中的悶酒。

“景炎兄，你怎么不說話？”有人注意到了他，“你可是名列五十，以你的才華，若非那林凡使了什么手段，前三本該有你一席之地啊！”

蕭景炎聞，抬起頭。

他看著這群氣急敗壞、滿口污穢語的“同窗”，眼中閃過一絲失望與悲哀。

他放下了酒杯，站起身。

“我不如他。”

他只說了四個字，聲音平靜，卻如同一記重錘，砸在了每個人的心上。

>;包廂內，瞬間死寂。

所有人都不敢置信地看著蕭景炎。

那可是蕭家麒麟兒，是他們這群人中最驕傲，也最有才華的一個！

他竟然，親口承認自己不如那個寒門出身的林凡？

“你們沒有看過他的文章，所以你們不懂。”

蕭景炎沒有再解釋，他只是搖了搖頭，推開門，徑直離去。

他輸了。