他拜的，不是權位。

是那份在泰山壓頂之下，依舊不肯彎折的文人風骨！

“噗通！”

一名之前跪地求情的考官，聽到這番話，兩眼一翻，竟是直接嚇暈了過去。

完了。

一切都完了。

他們不再是簡單的意見相左，他們成了阻撓“會元”，違逆“天意”的罪人！

周延年面如金紙，張著嘴，卻發不出任何聲音，喉嚨里發出“嗬嗬”的絕望悲鳴。

唯有崔巖。

一直如泥塑般靜坐的禮部尚書崔巖，在那一刻，緩緩抬起了頭。

他那雙死灰色的眼睛里，所有的恐懼、驚駭、絕望，都在瞬間消失得無影無蹤。

取而代之的，是一種深不見底的，宛如萬年寒冰般的……死寂。

那是一種道心徹底破碎之后，被純粹的仇恨與毀滅欲所填充的，非人之眼。

他的目光，越過眾人，落在了那個即將被封上的黑漆盒上。

像是一條毒蛇，在看自己不共戴天的死敵。

顧玄清沒有看他。

他對著那名早已呆若木雞的主事，下達了最后的命令。

“封盒！”

“以貢院最高規制，火漆封印！”

“任何人，在陛下親啟之前，不得觸碰，違者，以叛國論處！”

“是……是！”主事魂飛魄散，手忙腳亂地取來火漆，用顫抖的手，將那只承載著一個時代命運的黑盒，徹底封死。

“走。”

顧玄清捧起漆盒，轉身。

王康緊隨其后，手已經按在了腰間的佩劍劍柄上，目光如刀，掃視著任何可能存在的威脅。

孫承宗與那幾名年輕御史，昂首挺胸，組成了一道堅實的人墻。

他們一行人，走下望樓。

腳步聲，在空曠的貢院中，顯得格外清晰，格外堅定。

他們走后。

望樓之內，一片狼藉。

有人昏厥，有人痛哭，有人失魂落魄。

而這驚天的消息，再也無法被禁錮在這小小的望樓之內。

一名負責灑掃的小吏，在角落里目睹了這一切，他嚇得臉色慘白，連滾帶爬地跑了出去。

他撞上了一名相熟的衙役。

“出……出大事了！”

“什么事？”

“會……會元……定了！”小吏結結巴巴，聲音都在抖。

“誰？”衙役眼睛一亮。

“地字……地字九號！”

“就是那個引動神仙畫的？”

“就是他！”

這個名字，這兩個字，像是一顆投入油鍋的火星。

一瞬間。

整個貢院，數千名衙役、小吏、低階考官，所有參與了這場會試工作的人員，都通過各種渠道，聽到了這個讓他們畢生難忘的消息。

地字九號！

會元！

京城的天，依舊陰沉。

但貢院之內，一場席卷整個朝堂的巨大風暴，已然成型。

它的風眼，正朝著那座金碧輝煌的宮城，疾速移動。

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