馬車駛離的轍印，很快被夜風撫平。

巷口重歸寂靜，仿佛那場關乎潑天富貴的交易，從未發生。

林凡站在小院中央，夜風吹動他的衣角，卻吹不散他身上那股冰冷的肅殺之氣。

張家的出現，像是一只從華麗蛛網中探出的腳，讓他更清晰地看到了這京城水面之下的暗流。

想要在這張大網中獨善其身，甚至撕開一道口子，光靠道理和善意，是遠遠不夠的。

你必須有利爪，有獠牙。

你必須讓那些潛藏在暗處的眼睛明白，你不是一塊可以隨意拿捏的肥肉，而是一塊燒紅的烙鐵。

誰敢伸手，就得有被燙掉一層皮的準備。

而這第一塊被烙印的，便是南城黑泥巷里，那些自以為是的“本地閻王”。

林凡轉身回到屋中。

沒有猶豫，沒有遲疑。

他吹熄了桌上的油燈。

黑暗瞬間吞噬了整個房間，也吞噬了他作為“林解元”的溫和表象。

他脫下那件代表著讀書人身份的青色長衫，換上了一身最普通不過的深色布衣，與南城黑夜的顏色融為一體。

他不需要兵器。

當心中的殺意凝結成冰，這世間萬物，皆可為刃。

……

子時。

京城陷入了最沉的夢鄉。

一道黑影，如鬼魅，悄無聲息地穿行在南城錯綜復雜的巷道中。

他的腳步很輕，輕得像貓，落地無聲，連巡夜的更夫都未曾驚動。

空氣中彌漫著貧民區特有的，混雜著霉味、餿水和絕望的氣息。

林凡對這一切都視若無睹。

他的目標很明確。

黑泥巷。

還未靠近，一陣陣粗鄙的劃拳聲和放肆的狂笑，便像污穢的油漬，玷污了寂靜的夜。

“大哥威武！那姓林的酸丁，現在怕是嚇得尿褲子了！”

“哈哈哈哈！什么狗屁活菩薩！到了南城，是龍你得盤著，是虎你得臥著！”

“還是豹哥的法子高！斷他根基，看他還怎么裝神弄鬼！”

“那個改車的蠢貨，腿斷得好！明天再去嚇唬嚇唬其他人，我看誰還敢不聽話！”

黑泥巷深處的一座破敗院落里，燈火通明。

以王豹為首的一眾地痞流氓，正圍著一張油膩的桌子大吃大喝，慶祝著他們的“勝利”。

王豹滿面紅光，一腳踩在長凳上，舉起酒碗，滿嘴噴著酒氣。

“弟兄們，喝！給老子使勁喝！”

“讓所有人都記住，在這南城，我王豹，才是天！”

“那個外來的書生，他算個什么東西！等老子玩夠了，就把他也……”

話音未落。

“咚。”

“咚。”

“咚。”

三聲輕微而富有節奏的敲門聲，突兀地響起。

聲音不大，卻像三記重錘，精準地砸在了每個人的心跳上。

院內的喧囂，戛然而置。

所有人都停下了動作，面面相覷。

“媽的，誰啊？大半夜的，找死嗎？”

一個離門口最近的醉醺醺的漢子，罵罵咧咧地站起身，提著褲子去開門。

王豹眉頭一皺，心中莫名地升起一絲不安。

吱呀——

院門被拉開一道縫。

門外的巷子一片漆黑，只有一輪殘月掛在天上，灑下清冷的光。

開門的漢子探出頭，剛想破口大罵，瞳孔卻驟然收縮。

他看到了一道人影。

一道完全融入黑暗，仿佛本身就是黑暗一部分的人影。

他甚至看不清對方的臉。

“你……”

他只來得及吐出一個字。

一道微不可察的破空聲響起。

漢子臉上的表情凝固了，他緩緩低下頭，看到自己的胸口，不知何時多了一枚小小的石子。

石子深深地嵌入了血肉之中，周圍的衣料卻完好無損。

他想喊，卻發不出任何聲音。

身體一軟，悄無聲息地滑倒在地。

林凡邁步而入，仿佛只是踩過了一塊石頭。